80 Millionen Kinder unter einem Jahr durch Covid-19-Impfstoffunterbrechungen gefährdet

Internationale Gesundheitsorganisationen wie Gavi, die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und UNICEF haben eine eindringliche Warnung herausgegeben, dass die COVID-19-Pandemie routinemäßige Impfdienste stört. Mindestens 80 Millionen Kinder unter einem Jahr weltweit sind nun einem erhöhten Risiko ausgesetzt, vermeidbare Krankheiten wie Diphtherie, Masern und Polio zu erleiden.

Die Störungen der Impfdienste sind weitreichend und potenziell beispiellos seit den 1970er Jahren. Daten deuten darauf hin, dass routinemäßige Impfungen für Kinder in mindestens 68 Ländern im März-April 2020 erheblich behindert oder ganz eingestellt wurden, was schätzungsweise 80 Millionen Kinder betrifft. Gründe für diese Unterbrechungen sind unter anderem die Zurückhaltung der Eltern, medizinische Einrichtungen aufgrund von Lockdowns aufzusuchen, Reisebeschränkungen, mangelnde Informationen und die Angst vor einer COVID-19-Infektion. Viele Angehörige der Gesundheitsberufe stehen aufgrund von Umbesetzungen oder fehlender Schutzausrüstung ebenfalls nicht zur Verfügung.

Transportverzögerungen bei Impfstoffen verschärfen die Situation. Massenimpfkampagnen, insbesondere gegen Masern und Polio, sind schwer betroffen, wobei in mehreren Ländern Unterbrechungen gemeldet wurden. Die Organisationen fordern eine koordinierte Anstrengung, um routinemäßige Impfungen sicher durchzuführen und Impfkampagnen gegen tödliche, impfpräventable Krankheiten wieder aufzunehmen.

Die Gesundheitsführer betonen, dass der Kampf gegen eine Krankheit die jahrzehntelangen Fortschritte bei der Bekämpfung anderer Krankheiten nicht beeinträchtigen darf. Der bevorstehende Globale Impfstoffgipfel soll die Finanzierung und Kontinuität von Impfprogrammen sicherstellen, insbesondere in gefährdeten Ländern, und den Zugang zu lebenswichtigen Impfstoffen für bedürftige Kinder gewährleisten.