Airbus entwickelt nächste Generation von Windbeobachtungssatelliten

Airbus Defence and Space hat einen initialen Vertrag mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) unterzeichnet, um den Satelliten Aeolus-2 zu entwerfen und zu bauen. Diese neue Mission ist die nächste Generation für die globale Windbeobachtung und folgt auf den 2018 gestarteten ersten Aeolus-Satelliten, der bis 2023 wichtige Windprofil-Daten lieferte.

Die ursprüngliche Aeolus-Mission trug maßgeblich zur Verbesserung globaler Wettervorhersagemodelle bei. Laut Projektpartnern reduzierte die von Aeolus gesammelte Datenmenge den durchschnittlichen Fehler in Wettervorhersagen um mehr als 4 Prozent und verbesserte das Verständnis der atmosphärischen Zirkulation sowie extremer Wetterereignisse.

Aeolus-2 wird mit einem fortschrittlichen Doppler-Wind-Lidar-System ausgestattet sein, das ultraviolette Laser nutzt. Dieses System misst Windgeschwindigkeit und -richtung vertikal durch die Atmosphäre, von Bodenniveau bis zu einer Höhe von 30 Kilometern. Es ist darauf ausgelegt, etwa alle sieben Tage den gesamten Globus zu erfassen. Der Satellit wird zudem einen zusätzlichen Detektor zur Messung von Aerosolen in der Atmosphäre enthalten.

Die Mission ist eine Kooperation zwischen der ESA und EUMETSAT, der Europäischen Organisation für die Nutzung meteorologischer Satelliten. Aeolus-2 wird voraussichtlich wichtige Wetterzentren wie das britische Met Office und das Europäische Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen (ECMWF) unterstützen. Der Satellit wird in einer Höhe von etwa 450 Kilometern kreisen und hat eine geplante Betriebslebensdauer von 5,5 Jahren.