Amerikaner unterschätzen Ausmaß der Obdachlosigkeit bei Jugendlichen
Eine neue Ipsos-Umfrage zeigt, dass Amerikaner die Zahl der jungen Obdachlosen unterschätzen und die Ursachen missverstehen, trotz starker Unterstützung für Lösungsansätze.
Eine aktuelle Meinungsumfrage von Ipsos zeigt eine weit verbreitete Unterschätzung der Obdachlosigkeit bei Jugendlichen in den Vereinigten Staaten. Die im Auftrag des National Network for Youth durchgeführte Studie ergab, dass ein erheblicher Teil der Amerikaner das Ausmaß des Problems, das junge Erwachsene im Alter von 18 bis 25 Jahren betrifft, nicht erfasst.
Laut den Umfrageergebnissen schätzte fast die Hälfte der Befragten (48 %) die Zahl der jungen Obdachlosen niedriger ein als sie tatsächlich ist. Nur 13 % der Befragten gaben eine Schätzung ab, die der tatsächlichen Spanne von 3 bis 4 Millionen jungen obdachlosen Erwachsenen nahekam. Darüber hinaus überschätzten nur 14 % die Population, was auf ein allgemeines Fehlen genauer Informationen hindeutet.
Die Studie beleuchtete auch eine Diskrepanz im Verständnis der Komplexität von Jugendobdachlosigkeit. Viele Amerikaner betrachten "Couch Surfer" – Personen ohne feste Unterkunft, die vorübergehend bei Freunden unterkommen – nicht als obdachlos, wobei nur 39 % zustimmten, dass sie von Obdachlosigkeit betroffen sind. Darüber hinaus besteht eine verbreitete Fehlannahme über die Grundursachen: Die Mehrheit der Befragten glaubt, dass Substanzmissbrauch und psychische Gesundheitsprobleme der Obdachlosigkeit vorausgehen, anstatt Symptome davon zu sein. Insbesondere glaubten 70 %, dass Substanzmissbrauchsprobleme vor der Obdachlosigkeit bestanden, und 73 % vertraten dieselbe Ansicht für psychische Gesundheitsprobleme.
Trotz dieser Fehleinschätzungen gibt es eine überwältigende Unterstützung in der Öffentlichkeit für gesetzgeberische Maßnahmen zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit bei Jugendlichen. Sage und schreibe 88 % der Amerikaner stimmen darin überein, dass der Erfolg junger Menschen den Erfolg ihrer Gemeinschaften direkt beeinflusst. Darüber hinaus unterstützen mehr als acht von zehn Befragten die Priorisierung von Bundes- (83 %) und Landesmitteln (84 %) für Programme, die obdachlosen Jugendlichen helfen, ihren GED (High School-Abschluss) zu erlangen.