Gehirn-Belohnungskarte beeinflusst zukünftige Entscheidungen
Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie positive Erfahrungen Gedächtnisnetzwerke schaffen, die zukünftige Entscheidungen leiten, indem sie lohnende Ergebnisse vorhersagen, auch in ungewohnten Situationen.
Forscher der University of Chicago haben herausgefunden, dass das menschliche Gehirn eine „Belohnungskarte“ erstellt, die Elemente aus positiven Erfahrungen miteinander verbindet. Diese Karte hilft dem Gehirn, lohnende Ergebnisse vorherzusagen und leitet somit zukünftige Entscheidungen, selbst wenn man mit neuen Situationen konfrontiert wird.
Die in Cognition veröffentlichte Studie zeigt, dass sich belohnungsbezogene Verbindungen durch komplexe Gedächtnisnetzwerke weiter ausbreiten können als bisher angenommen. Dieser Mechanismus ermöglicht es dem Einzelnen, „fundierte Vermutungen“ darüber anzustellen, was zu einem positiven Ergebnis führen könnte, oft unbewusst.
„Die Idee, dass sich Belohnung durch das Gedächtnis verbreitet, ist nicht neu“, sagte Akram Bakkour, Assistenzprofessor und Forscher an der University of Chicago, in einer Pressemitteilung der Universität. „Aber wir zeigen, dass sich Belohnung durch relativ komplexe Gedächtnisstrukturen weiter ausbreiten kann als bisher angenommen.“
In der Studie analysierten die Teilnehmer Bildsequenzen von Gedächtnisclustern, die durch Scheiben mit einzigartigen Mustern dargestellt und in einer netzartigen Struktur verbunden waren. Einige Scheiben waren enger als „Gemeinschaften“ gruppiert, während andere schwächere Verbindungen hatten. Die Forscher brachten den Teilnehmern bei, dass eine Scheibe mit einer Belohnung assoziiert war, und baten sie dann vorherzusagen, welche Scheiben am wahrscheinlichsten zu einer Belohnung führen würden. Die Teilnehmer erinnerten sich mit höherer Wahrscheinlichkeit an belohnungsassoziierte Scheiben und an die in ihrer Nähe befindlichen.