Kaliforniens geplantes Verbot von Verbundstein beleuchtet Gesundheitskrise bei Arbeitern

Kalifornien plant ein Verbot von Verbundsteinprodukten, die mehr als 1 % kristallines Siliziumdioxid enthalten. Die Anwaltskanzlei Brayton Purcell LLP lenkt die Aufmerksamkeit auf einen Artikel der San Francisco Chronicle, der dieses geplante Verbot und die damit verbundene Silikosekrise detailliert beschreibt. Der Bericht besagt, dass staatliche Behörden zu dem Schluss gekommen sind, dass das Material aufgrund der Gesundheitsrisiken für die Verarbeiter nicht sicher bearbeitet werden kann.

Verbundstein, der häufig für Arbeitsplatten in Küchen und Bädern verwendet wird, besteht zu mindestens 90 % aus kristallinem Siliziumdioxid. Bearbeitungsvorgänge wie Schneiden, Schleifen und Polieren setzen erhebliche Mengen an lungengängigem kristallinem Siliziumdioxidstaub frei. Dieser Staub dringt tief in die Lunge ein und kann eine schnell fortschreitende Form der Silikose verursachen, eine unheilbare und tödliche Lungenerkrankung.

Kalifornien hat seit 2019 662 Fälle von Verbundstein-bedingter Silikose bestätigt, darunter 35 Todesfälle und 75 Lungentransplantationen. Das mittlere Alter bei der Diagnose beträgt 46 Jahre, das mittlere Alter bei Tod 52 Jahre. Die Krise betrifft überproportional stark hispanische Arbeiter, die 98 % der bestätigten Fälle ausmachen, wobei fast alle betroffenen Personen Männer sind.

Brayton Purcell LLP vertritt etwa 600 Arbeiter, die nach der Verarbeitung von Verbundstein an Silikose erkrankt sind. James Nevin, Partner der Kanzlei, erklärte, dass das Verbot eine erhebliche Erleichterung für Arbeiter und ihre Familien darstellt, da es verhindern kann, dass weitere Personen einen "schrecklichen Tod durch Ersticken" erleiden. Er vergleicht die Situation mit Australien, das 2024 ähnliche Materialien verboten hat.