Chalmers Universität leitet EU-Projekt zur Umwandlung von Plastikmüll in Rohstoffe

Die Chalmers University of Technology koordiniert das neue EU-Forschungsprojekt SPECTRA, das darauf abzielt, schwer recycelbaren Kunststoffabfall mithilfe von Solarenergie in wertvolle chemische Grundstoffe zu zerlegen. Das Vorhaben wurde mit 4 Millionen Euro aus dem Horizon-Europe-Programm des Europäischen Innovationsrats gefördert.

Derzeitige Recyclingmethoden stoßen oft an ihre Grenzen, da sie energieintensiv sind und die Materialqualität der recycelten Stoffe meist sinkt, was den Großteil des Plastikmülls in Verbrennungsanlagen oder auf Deponien landen lässt. SPECTRA setzt stattdessen auf fotokatalytische Prozesse, um Kunststoff in industrielle Bausteine zurückzuführen. Dies soll Anreize für eine Kreislaufwirtschaft schaffen, indem der ökonomische Wert von Abfallströmen gesteigert wird.

An dem Konsortium sind Forschungseinrichtungen und Technologieunternehmen aus Schweden, den Niederlanden und Italien beteiligt. Die Arbeiten umfassen den Einsatz von KI zur Materialoptimierung sowie die Entwicklung skalierbarer Reaktoren. Projektkoordinator Ergang Wang betonte, dass der technologische Durchbruch notwendig sei, um die ökologischen Folgen der Kunststoffproduktion nachhaltig zu mildern.

Das Projekt setzte sich in einem strengen Auswahlverfahren gegen hunderte Konkurrenten durch und ist auf eine Laufzeit von vier Jahren ausgelegt. Die Universität plant in diesem Rahmen die Einstellung neuer wissenschaftlicher Mitarbeiter.