Studie: Gewerkschaftsfeindliche Haltung von Unternehmen kann Produktivität steigern
Eine offene Ablehnung von Gewerkschaften durch ein Unternehmen kann einige Mitarbeiter zu härterer Arbeit motivieren, so eine neue Studie der Cornell University. Dieser Effekt war bei Arbeitnehmern am stärksten ausgeprägt, die dem kollektiven Verhandeln skeptisch gegenüberstanden.
Die Popularität von Gewerkschaften hat in den letzten Jahren zugenommen; 2025 waren 16,5 Millionen Arbeitnehmer durch eine Gewerkschaft vertreten, der höchste Anteil seit 16 Jahren. Angesichts von öffentlichkeitswirksamen Gewerkschaftskampagnen bei Unternehmen wie Starbucks und Amazon haben einige Arbeitgeber ihre Opposition gegen organisierte Arbeit immer lauter artikuliert.
Eine neue Studie der Cornell University legt nahe, dass die Haltung eines Unternehmens zu Gewerkschaften messbare Auswirkungen auf seine Belegschaft haben und die Produktivität der Arbeitnehmer beeinflussen kann. In einem Experiment zur Simulation von Arbeitsplatzdynamiken stellten Forscher fest, dass Mitarbeiter, wenn ein Unternehmen seine Haltung gegen Gewerkschaften öffentlich machte, mit erhöhter Arbeitsleistung reagierten. Diese Reaktion war insbesondere bei Arbeitnehmern zu beobachten, die Gewerkschaften skeptisch gegenüberstanden oder glaubten, dass kollektive Verhandlungen nicht in ihrem Interesse lagen.
„Arbeitnehmer nutzen die öffentliche Haltung des Managements, um zu schließen, wie das Management die Bezahlung bei individuellen Verhandlungen festlegen wird“, erklärte Xinyu Zhang, Professorin für Rechnungswesen in Cornell und Co-Autorin der Studie. „Die Opposition des Managements gibt den Arbeitnehmern Informationen, und diese Informationen können ihr Verhalten ändern.“ Mitarbeiter, die individuelle Verhandlungen bevorzugten, interpretierten die Haltung des Arbeitgebers als Anreiz, durch Steigerung ihrer Produktivität höhere Löhne zu fordern. Für diejenigen, die kollektive Verhandlungen unterstützten, hatte die Haltung des Arbeitgebers keinen signifikanten Einfluss auf ihr Verhalten.
Die Forschung deutet darauf hin, dass die öffentliche Reaktion eines Arbeitgebers auf gewerkschaftliche Bemühungen das Mitarbeiterverhalten erheblich beeinflussen kann, selbst ohne zusätzliche Taktiken. Während viele Arbeitgeber Gewerkschaften ablehnen, sind nicht alle offen dabei; einige, wie Microsoft, verfolgen eine neutrale Haltung. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Arbeitnehmer, die an individuelle Verhandlungen glauben, durch die gewerkschaftsfeindliche Haltung eines Arbeitgebers ermutigt werden könnten, durch erhöhte Leistung ein höheres individuelles Gehalt anzustreben.
Obwohl die Gewerkschaftsmitgliedschaft bei etwa 11,2 % der Arbeitskräfte liegt, deuten Umfragen auf ein wachsendes Interesse der Arbeitnehmer hin, wobei 2025 mehr als 50 Millionen eine Vertretung durch eine Gewerkschaft wünschten. Wirtschaftliche Analysen legen nahe, dass eine signifikante Zunahme der Gewerkschaftsmitgliedschaft zu einem erheblichen Lohnwachstum in der gesamten Arbeitswelt führen könnte. Die Studie von Cornell hebt hervor, wie die Kommunikationsstrategie eines Unternehmens bezüglich Gewerkschaften die Produktivität beeinflussen kann, basierend auf den individuellen Perspektiven der Arbeitnehmer.