Curiosity Rover findet riesiges 'Meer aus Polygonen' auf dem Mars
Der Curiosity-Rover der NASA hat ein großes Gebiet mit honigwabenartigen Polygonen im Mars-Tal Valle Grande entdeckt. Der Fund ist wegen seines beispiellosen Ausmaßes bedeutsam.
Der Mars-Rover Curiosity der NASA hat ein ausgedehntes Feld polygonaler Brüche, die einem Honigwabenmuster ähneln, im Mars-Tal namens Valle Grande identifiziert. Solche Polygone, die typischerweise 3 bis 7 cm breit sind, wurden auf dem Mars bereits zuvor beobachtet, jedoch nur in kleinen Flecken.
Die neuesten Bilder aus dem Valle Grande zeigen, dass sich diese Muster über eine weitaus größere Fläche erstrecken als bisher dokumentiert. Die NASA bezeichnet dies als eine Entdeckung von "beispiellosem Ausmaß". Curiosity hat am 19. und 20. Juni (nach Mars-Sol-Daten 4.930 und 4.931) eine 360-Grad-Panoramaaufnahme dieses "Meeres aus Polygonen" aufgenommen.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass diese polygonen Formationen durch das Austrocknen und Schrumpfen des Marsbodens entstehen, wahrscheinlich beeinflusst durch Oberflächenwasser. Die Muster könnten neue Einblicke in die urzeitlichen hydrologischen Prozesse und vergangenen Umweltbedingungen des Planeten liefern.
Die Analyse der Daten ist im Gange. Forscher zielen darauf ab, die spezifischen Bildungsmechanismen zu verstehen und was sie über die geologische Geschichte des Mars verraten. Curiosity ist seit 2012 auf dem Mars aktiv und trägt wesentlich zu unserem Verständnis der potenziellen Bewohnbarkeit und der früheren Wasserpräsenz des Planeten bei.