Epstein-Akten überschatten Senatswahl in Ohio
Spenden von Les Wexner, dem ehemaligen Finanzberater von Jeffrey Epstein, sind zu einem zentralen Thema im Senatswahlkampf in Ohio geworden. Die Kandidaten werfen sich gegenseitig Verbindungen zu Epsteins Netzwerk vor.
Der Senatswahlkampf in Ohio, der als einer der teuersten des Jahres gilt, ist tief in die Verbindungen des Milliardärs Les Wexner verstrickt, eines ehemaligen Finanzberaters des verurteilten Sexualstraftäters Jeffrey Epstein.
Wexner, der seine frühere Verbindung zu Epstein öffentlich abgestritten hat, spendete zwischen 2001 und 2025 rund 116.000 US-Dollar an den republikanischen Senator Jon Husted. Obwohl dies nur ein kleiner Teil von Husteds Gesamteinnahmen ist, hat der demokratische Herausforderer Sherrod Brown diese Spenden zu einem Kernstück seiner Kampagne gemacht und Fernsehwerbung geschaltet, die die von Husted erhaltenen Gelder hervorhebt.
Die Epstein-Akten und Wexners Geschichte politischer Spenden werden voraussichtlich Anfang Oktober wieder stärker in den Fokus rücken, wenn eine Wanderausstellung mit Dokumenten des Justizministeriums zu dem Fall in Ohio eintrifft. "Wir wollen diesen gewählten Beamten und Kandidaten zeigen, dass die Öffentlichkeit an diesem Thema interessiert ist und Gerechtigkeit für die Überlebenden und Rechenschaftspflicht fordert", sagte David Garrett, Geschäftsführer des Institute for Primary Facts, das die Ausstellung organisiert hat.
Browns Kampagne hat insbesondere eine Spende von 3.500 US-Dollar hervorgehoben, die Wexner im Juli 2025 an Husted leistete. Dies geschah weniger als zwei Monate, bevor Husted mit den meisten Senatsrepublikanern gegen eine demokratische Initiative stimmte, die die Veröffentlichung der Epstein-Akten erzwingen sollte. Eine Werbeanzeige zeigte ein Video von Wexners Aussage, in der er seine langjährige politische Unterstützung für Husted bestätigte.
Husted's Wahlkampf hat mit Gegenangriffen reagiert und Brown dafür kritisiert, Spenden von Personen angenommen zu haben, deren Namen in den Epstein-Dokumenten vorkamen. Dazu gehörten Wexners Frau Abigail, der ehemalige Finanzminister Larry Summers und der ehemalige Google-CEO Eric Schmidt. Brown erhielt jedoch keine direkten Spenden von Wexner selbst. Husteds Wahlkampf bestreitet auch Browns Behauptung, Husted habe "dafür gestimmt, die Epstein-Akten zu vertuschen", und verweist auf eine spätere Abstimmung über den Epstein Files Transparency Act, bei der Husted dafür stimmte.