EU sucht Startsatzelliten in Norwegen, Großbritannien und Kanada

Die Europäische Union plant, neue Startplätze für Satelliten außerhalb ihrer derzeitigen Kapazitäten zu sichern, wobei potenzielle Standorte in Norwegen, Großbritannien und Kanada identifiziert wurden. Diese Initiative ergibt sich aus einer erwarteten Versechsfachung der benötigten Raketenstarts bis 2034, so der für Weltraumfragen zuständige EU-Kommissar Andrius Kubilius.

Bis 2034 prognostiziert die EU einen jährlichen Bedarf von 62 Orbitalstarts zur Unterstützung ihrer kritischen Weltraum-Infrastruktur. Dazu gehören das Navigationssystem Galileo, das Erdbeobachtungsprogramm Copernicus, ein sicherer Satellitenkommunikationsdienst und ein geplanter staatlicher Datendienst zur Erdbeobachtung.

Die derzeitige europäische Startkapazität ist begrenzt. Die Ariane 6-Rakete der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) hat eine Kapazität von 10 Starts pro Jahr, eine Zahl, die auf 14 erhöht werden muss.

Es laufen Gespräche zur Nutzung von Standorten wie Andøya in Norwegen und in Schottland. Portugal prüft ebenfalls die Machbarkeit auf den Azoren, und Kanada wird als potenzieller Partner betrachtet. Die ESA agiert unabhängig von der EU, obwohl viele ihrer Mitgliedstaaten EU-Mitglieder sind und Großbritannien und Norwegen ebenfalls ESA-Mitglieder sind.