Geothermie-Startup Quaise Energy will mit fossilen Brennstoffen preislich mithalten

Das auf Geothermie spezialisierte Startup Quaise Energy aus Houston hat mit dem Bau von Project Obsidian begonnen, einem neuartigen "superheißen" Geothermiekraftwerk in Oregon. Das Projekt zielt darauf ab, rund um die Uhr Strom zu liefern und potenziell die Kosten fossiler Brennstoffe zu unterbieten. Das Unternehmen sicherte sich kürzlich 134 Millionen US-Dollar in einer Series-B-Finanzierungsrunde zur Weiterentwicklung der Initiative.

Der Ansatz des Unternehmens beinhaltet eine neue Bohrtechnik, die eine tiefere Penetration der Erdkruste ermöglicht. Im Gegensatz zu traditionellen geothermischen Methoden, die auf spezifische geologische Bedingungen wie heiße Wasserreservoire angewiesen sind, nutzt Quaise's Technologie Mikrowellenbohrungen zum Verdampfen von Gestein. Diese Methode ermöglicht die Nutzung heißer Gesteinsformationen praktisch an jedem Standort.

Herkömmliches Bohren wird aufgrund des schnellen Verschleißes von Bohrmeißeln in größeren Tiefen immer teurer. Quaise's Technologie, die aus der Forschung am MIT stammt, verwendet Gyrotrons, die Materialien auf extreme Temperaturen erhitzen können. Das Unternehmen hat die Machbarkeit dieser Technik bereits in geringeren Tiefen demonstriert.

Das Projekt in Oregon wird in Phasen entwickelt. Die Anfangsphase wird eine konventionelle Bohrung nutzen, um Temperaturen von 300 Grad Celsius zu erreichen, danach wird die neue Technologie für tiefere Bohrungen eingesetzt. Das Kraftwerk soll anfangs 50 Megawatt Leistung erbringen, mit Plänen zur Erweiterung. Quaise Energy glaubt, dass Project Obsidian im Erfolgsfall den Energiemarkt erheblich verändern könnte, indem es eine Quelle für fossile freie Grundlaststromversorgung bietet.