Libanesische Fossilien enthüllen 400.000 Jahre Klima- und Landschaftsgeschichte
Neue Forschung an historischen Fossiliensammlungen aus dem Libanon beleuchtet das Klima und die Tierwelt der Levante während des Pleistozäns. Die Funde deuten auf einen bedeutenden Migrationskorridor hin.
Das Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment ist Gegenstand neuer Forschungen, die historische Fossiliensammlungen aus dem Libanon analysieren. Ein internationales Forscherteam hat Sammlungen der Saint Joseph University in Beirut mit modernen Methoden erneut untersucht. Die Ergebnisse, veröffentlicht in "Communications Earth & Environment", zeigen, dass die Levante während des Pleistozäns (etwa 2,58 Millionen bis 11.700 Jahre v. Chr.) als wichtiger Korridor für Tiere und verschiedene menschliche Formen diente. Die Studie liefert auch Einblicke in die Umweltbedingungen im östlichen Mittelmeerraum und hebt insbesondere Unterschiede zwischen südlichen und zentralen Gebieten hervor.
Die Forschung konzentrierte sich auf Funde aus Ras el-Kelb, Naameh und Nahr Ibrahim, deren Datierungen bis zu 400.000 Jahre zurückreichen. Diese Entdeckungen geben Aufschluss über die Lebensweise früher Menschen und die damaligen vielfältigen Landschaften, einschließlich Gebieten mit dichten Wäldern. Darüber hinaus unterstreicht die Studie den großen wissenschaftlichen Wert historischer Sammlungen, insbesondere in politisch instabilen Regionen, in denen Feldarbeit schwierig sein kann.
Forscher, darunter Dr. Gabriele Russo und Professorin Sireen El Zaatari von der Universität Tübingen, setzten eine Reihe von Methoden ein, darunter archäozoologische Analysen, die Untersuchung von Zahnabrieb und stabilen Isotopen sowie Landschaftsmodellierung. Ihre Analysen deuten darauf hin, dass frühe Menschen große Beutetiere verarbeiteten, darunter Auerochsen, Damwild, Rotwild und Wildziegen. Unerwartet große Mengen an Nashornresten wurden ebenfalls gefunden, was auf deren Verbreitung in Küstenumgebungen hindeutet.
Mit neu gewonnenen Erkenntnissen über das Klima und die Vegetationsgeschichte der Region können die Forscher nun ein klareres Bild der Küstenlandschaft des antiken Libanon zeichnen. Sie wird als Mosaik verschiedener Lebensräume beschrieben, mit dichten Wäldern und saisonal produktiven Lichtungen. Es wird angenommen, dass diese Bedingungen die Lebensweise und Ressourcennutzung früher Menschen direkt beeinflussten.