Lingnan-Universität: Über 1.400 Hongkong-Molche in zwei Monaten auf Straßen getötet
Eine zweimonatige Studie der Lingnan University in Hongkong ergab, dass über 1.400 Hongkong-Molche auf Straßen ums Leben kamen, was den stark gefährdeten Status der Art und dringenden Schutzbedarf unterstreicht.
Forscher der Lingnan University haben die Ergebnisse der ersten wissenschaftlich-statistischen Erhebung Hongkongs zum "Straßentod" (Roadkill) des Hongkong-Molchs (Paramesotriton hongkongensis) veröffentlicht. Die Studie erfasste über 1.500 tote Tiere innerhalb von zwei Monaten, wobei erstaunliche 90 Prozent als diese lokal gefährdete Art identifiziert wurden. Die Forschung unterstreicht eine ernste Bedrohung für das Überleben der Molche, insbesondere während Perioden mit starkem Regen.
Der Hongkong-Molch, ein bis zu 15 Zentimeter langes Amphibium mit orange geflecktem Bauch, ist die einzige einheimische Molchart in Hongkong und wird von der IUCN als „potenziell gefährdet“ (Near Threatened) eingestuft. Er ist eine geschützte Art nach dem Wild Animals Protection Ordinance von Hongkong. Nach ihrer jährlichen Brutzeit wandern die Molche von Bächen in Waldgebiete, und ihre Wanderrouten kreuzen häufig Straßen, was zu einer erheblichen Mortalität durch Fahrzeugkollisionen führt.
Das Forschungsteam der Universität, unterstützt von 20 Bürgerwissenschaftlern, sammelte zwischen März und Mai 2024 Daten von vier identifizierten „Hotspots“ für Straßentod. Die Erhebung dokumentierte über 1.500 tote Tiere, darunter Frösche, Schlangen und Eidechsen. Die überwältigende Mehrheit, 1.427 Individuen, waren jedoch Hongkong-Molche.
Die Untersuchung ergab, dass die Straßentod-Vorfälle nicht zufällig verteilt waren, sondern sich auf bestimmte Straßenabschnitte konzentrierten. Insbesondere die Region Fei Ngo Shan verzeichnete 870 Molchtode, was 60 Prozent aller Beobachtungen ausmachte. Forscher schätzen, dass jährlich Tausende von Hongkong-Molchen dem Straßentod zum Opfer fallen.
Das Forschungsteam schlägt Minderungsstrategien vor, darunter Verkehrsmanagement und die Installation von tierfreundlicher Straßeninfrastruktur wie Unterführungen und Überführungen. Sie empfehlen auch kurzfristige Lösungen wie vorübergehende Geschwindigkeitsbegrenzungen oder Straßensperrungen während der Hauptwanderzeiten. Ziel ist es, diese einzigartige lokale Art zu schützen und das öffentliche Bewusstsein für ihren gefährdeten Zustand zu schärfen.