Einsamkeit kann fast sechs gesunde Lebensjahre kosten

Eine von der Tulane University durchgeführte und im Fachjournal Nature Communications veröffentlichte Studie zeigt, dass Einsamkeit und soziale Isolation die gesunde Lebensspanne um fast sechs Jahre verkürzen können.

Die Beobachtungsstudie, an der über 277.000 Erwachsene teilnahmen, ergab, dass sowohl Einsamkeit als auch soziale Isolation unterschiedliche Gesundheitsrisiken bergen, die möglicherweise verschiedene Interventionen erfordern. Die Forscher stellten fest, dass diese Faktoren die Anzahl der Jahre reduzierten, in denen Menschen frei von Depressionen, Angstzuständen und körperlichen Gesundheitsproblemen lebten.

Lu Qi, Professorin an der School of Public Health and Tropical Medicine der Tulane University und eine der Autorinnen der Studie, betonte den Unterschied zwischen Einsamkeit und sozialer Isolation. Soziale Isolation ist ein objektives Maß für die Anzahl der sozialen Kontakte einer Person, während Einsamkeit ein subjektives Maß für die Unzufriedenheit mit der Qualität von Beziehungen ist. Das Verständnis dieses Unterschieds ist entscheidend für die Entwicklung wirksamer Strategien im öffentlichen Gesundheitswesen.

Frühere Forschungen haben nachteilige Zusammenhänge zwischen psychischer und physischer Gesundheit, einschließlich der Herz-Kreislauf-Gesundheit, aufgezeigt. Qi erklärte, dass psychische Gesundheitsprobleme biologische Veränderungen auslösen können, wie Entzündungen, erhöhten Blutdruck und Stoffwechselstörungen, die sich alle auf das körperliche Wohlbefinden auswirken können. Die Studie unterstreicht die Bedeutung der Bekämpfung von Einsamkeit und sozialer Isolation als ernstzunehmende Anliegen der öffentlichen Gesundheit.