Mikroplastik in Wasser erzeugt schädliche Chemikalien
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Mikroplastik in Trinkwasser nicht inert ist und schädliche reaktive Sauerstoffspezies bilden kann, die menschliche Zellen schädigen könnten.
Wissenschaftler der Columbia University haben entdeckt, dass Mikroplastik, das in Trinkwasser gelangen und im menschlichen Körper zirkulieren kann, möglicherweise nicht chemisch inert ist, wie bisher angenommen. Eine neue Studie, die in Nature von einem Team unter der Leitung von Wei Min veröffentlicht wurde, hat gezeigt, dass Mikroplastik bei Zersetzung reaktive Sauerstoffspezies (ROS) erzeugen kann.
ROS sind für ihr Potenzial bekannt, biologische Moleküle wie Proteine, Lipide und DNA zu schädigen. Sie können DNA-Strangbrüche, Mutationen und Fehlfaltung von Proteinen verursachen. Diese Ergebnisse geben Anlass zur Sorge über die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik auf den Menschen.
Die Forschung nutzte Methoden der Mikrotröpfchenchemie, die das Verhalten winziger Wassertropfen an ihrer Grenzfläche zur Luft untersuchen. Es wurde zuvor berichtet, dass solche Tröpfchen ROS produzieren. Während der direkte Zusammenhang zwischen Mikroplastik und menschlichen Krankheiten noch untersucht wird, liefert diese Studie neue Erkenntnisse über ihre potenziellen schädlichen Mechanismen.
Die Ergebnisse der Studie unterstreichen die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik und seiner Präsenz in Lebensmitteln und der Umwelt. Wei Min erklärte: „ROS werden im Wesentlichen auf Proteine, Lipide, DNA treffen und Schäden verursachen."