NASA Sagt Rettungsmission für Swift Gamma-Ray-Observatorium Ab

Die NASA und Katalyst Space Technologies gaben am Mittwoch das Ende einer Mission bekannt, die das Swift-Gamma-Ray-Observatorium vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre retten sollte. Der als Link bezeichnete Rettungssatellit hätte Swift erreichen, es mit seinen Roboterarmen greifen und in eine höhere Umlaufbahn befördern sollen.

Katalyst Space Technologies, das privat geführte Unternehmen, das die Rettungsmission leitete, nannte "fortwährende Probleme bei der Lageregelung" des Link-Satelliten als Grund für die Absage. Diese technischen Schwierigkeiten machen es dem Link unmöglich, das Hauptziel, die Anhebung der Swift-Umlaufbahn, zu erreichen.

Der am 3. Juli gestartete Link-Satellit ist mit Solarzellen und elektrischen Triebwerken für Orbitalmanöver ausgestattet. Obwohl das Hauptziel der Mission nicht erreicht werden kann, erklärte Katalyst, dass der Link-Satellit weiterhin funktionsfähig ist. Das Unternehmen plant, die verbleibende Kapazität für eine Demonstration seines Navigationssystems im Nahbereich zu nutzen, möglicherweise durch Annäherung an Swift zu Testzwecken.

Das 2004 gestartete Swift-Gamma-Ray-Observatorium war ein wichtiges Instrument zur Beobachtung kosmischer Phänomene wie Gammablitze. Da seine Umlaufbahn nicht angehoben werden kann, wird erwartet, dass Swift am Ende seiner Mission in die Erdatmosphäre eintreten wird.