NASA verhandelt mit Boeing über Starliner-Programm – Mindestens 10 neue Missionen im Fokus
Die NASA führt Gespräche mit Boeing über die Fortsetzung des Betriebs des Starliner-Raumschiffs. Berichten zufolge beinhalten die Verhandlungen Pläne für mindestens 10 neue bemannte Flüge zur Internationalen Raumstation, trotz früherer technischer Probleme.
Die US-Raumfahrtbehörde NASA führt Gespräche mit Boeing über die zukünftige Nutzung des Starliner-Raumschiffs. Laut einem Bericht des Wall Street Journal diskutieren die Parteien Pläne, die mindestens 10 neue bemannte Missionen zur Internationalen Raumstation (ISS) in den kommenden Jahren umfassen könnten.
Diese Verhandlungen finden im Schatten technischer Herausforderungen statt, die während des letzten bemannten Testflugs von Starliner im Jahr 2024 auftraten. Probleme mit dem Raumschiff führten dazu, dass Astronauten mit einer SpaceX Dragon-Kapsel zur Erde zurückkehrten, was ihren Aufenthalt auf der ISS erheblich verlängerte. Eine ursprünglich auf zehn Tage angesetzte Mission wurde zu einem über neunmonatigen Aufenthalt auf der Raumstation.
Ein Boeing-Sprecher erklärte, dass das Unternehmen weiterhin das kommerzielle Crew-Programm der NASA unterstützen werde und den nächsten Starliner-Einsatz gemäß den Anforderungen der Behörde erwarte. Die NASA hat sich nicht direkt geäußert, strebt jedoch die Sicherung der kontinuierlichen US-Präsenz im erdnahen Orbit an.
Trotz früherer Schwierigkeiten mit Starliner möchte die NASA Boeing als wichtigen Partner für den bemannten Transport neben SpaceX beibehalten. Beide Unternehmen wurden 2014 ausgewählt, um Astronauten zur ISS zu befördern, wodurch die heimischen Startkapazitäten der USA nach dem Ende des Space-Shuttle-Programms wiederhergestellt wurden.
Die Berichte erscheinen, während die NASA kürzlich SpaceX einen Vertrag über fast 1 Milliarde US-Dollar für drei weitere ISS-Missionen erteilt hat, wodurch deren bemannte Flüge bis 2030 verlängert werden.