Studie: Fast ein Fünftel der US-Parks in der Nähe von Giftmülldeponien

Forscher der University of Michigan haben die Standorte von öffentlichen Parks in den Vereinigten Staaten in Bezug auf giftige Abfall- und Chemikalienstandorte kartiert. Die Studie verglich Daten von über 150.000 öffentlichen Parks – von Nationalparks bis hin zu lokalen Spielplätzen und Wanderwegen – mit zwei Bezeichnungen der Environmental Protection Agency (EPA): Superfund-Standorte, an denen giftige Abfälle unsachgemäß entsorgt wurden, und Toxic Release Inventory (TRI) Standorte, die mit gefährlichen Chemikalien umgehen.

Die Ergebnisse zeigen, dass fast ein Fünftel, oder 18 %, der öffentlichen Parks in den USA innerhalb von zwei Meilen (ca. 3,2 km) von einem Superfund-Standort liegen. Dies entspricht 26.886 Parks, wobei 2.442 Parks Flächen aufweisen, die direkt mit einem Superfund-Standort überlappen.

Die Nähe zu TRI-Standorten stellt ein noch weiter verbreitetes Problem dar. Mehr als die Hälfte, 52,6 %, der öffentlichen Parks des Landes liegen innerhalb von zwei Meilen von einem TRI-Standort, und 9,3 % der Parks haben TRI-Standorte, die entweder ihre Grenzen überlappen oder sich innerhalb einer halben Meile (ca. 0,8 km) befinden.

Obwohl die genauen gesundheitlichen Auswirkungen von Park zu Park mit den aktuellen Daten schwer zu ermitteln sind, stellten die Forscher fest, dass die Nähe zu gefährlichen Abfallstandorten mit einem erhöhten Risiko für nachteilige gesundheitliche Auswirkungen verbunden ist, darunter Geburtsfehler, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurologische Erkrankungen. Die Studienautoren hoffen, dass ihre Ergebnisse die Forschung im Bereich der öffentlichen Gesundheit informieren, die Umweltschutzarbeit fördern und die politischen Entscheidungsträger bei der Verbesserung der Stadtplanung für gesündere Parks und der Forderung nach besserer Umweltsanierung unterstützen werden.