Ingenieure der Notre Dame entwickeln flexiblen Roboter für die Suche in Trümmern

Ingenieure der University of Notre Dame arbeiten mit Rettungsteams zusammen, um einen flexiblen Roboter zu entwickeln, der sich durch Trümmer bewegen, eingeschlossene Überlebende lokalisieren und Rettungsmannschaften sicherere Wege aufzeigen kann.

Der neue „Rankenroboter“ soll die Situationswahrnehmung verbessern und die Reichweite von Ersthelfern in Bereiche erweitern, die mit herkömmlichen Werkzeugen schwer zugänglich sind. Nach Einstürzen von Gebäuden stehen Rettungskräfte vor der Herausforderung, Menschen unter Beton und Trümmern zu finden, ohne ihre eigenen Teams einem erhöhten Risiko auszusetzen.

Aktuelle Werkzeuge wie Hunde und akustische Geräte sind nützlich, haben aber ihre Grenzen. Suchkameras, oft auf Teleskopstangen montiert, können die engen, verwinkelten Hohlräume, die in eingestürzten Gebäuden üblich sind, nicht erreichen. Der weiche Roboter, entwickelt von Forschern der Notre Dame und des MIT Lincoln Laboratory, kann sich um Hindernisse winden und bis zu 30 Fuß in enge Räume vordringen, wobei er eine Kamera an seiner Spitze trägt.

Die Entwicklung des Roboters erfolgt in enger Zusammenarbeit mit Rettungsprofis, die die Technologie anhand von Feldanforderungen testen und verfeinern. Der Roboter wurde in einem simulierten Trümmerfeld in Massachusetts und mit einem lokalen regionalen Such- und Rettungsteam in Indiana getestet. Ziel ist es, sicherzustellen, dass der Roboter so nützlich und sicher wie möglich ist und die Teams bei der Eingrenzung ihrer Suche und einem besseren Verständnis instabiler Umgebungen unterstützt.

Die Technologie könnte in Zukunft auch außerhalb der Katastrophenhilfe Anwendungen finden, beispielsweise in Sicherheits- und humanitären Einsätzen in Konfliktgebieten.