Nach der WM: Können Gastgeberstädte Investitionen in langfristige soziale Wirkung umwandeln?

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist nun abgeschlossen und hat der FIFA erhebliche finanzielle Gewinne beschert. Ungeachtet dessen überlegen die 16 Gastgeberstädte in Kanada, den USA und Mexiko, wie sie ihre öffentliche Investitionen in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar in langfristige soziale Auswirkungen umwandeln können.

Während das Turnier erheblichen globalen Tourismus anzog und Arbeitsplätze schuf, erhalten die Gastgeberstädte typischerweise wenig direkte Einnahmen von solchen Großveranstaltungen. Die FIFA hat erklärt, dass sie beabsichtigt, die Gewinne in die globale Fußballentwicklung zu reinvestieren. Darüber hinaus haben Sportökonomen seit langem festgestellt, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen großer Sportveranstaltungen die erheblichen Ausgaben der Gastgeberstädte oft nicht ausgleichen.

Wissenschaftler schlagen vor, dass der Schlüssel zur Wertschöpfung nicht in wirtschaftlichen Erträgen liegt, sondern in den immateriellen sozialen Vorteilen. Dazu gehören gesteigertes Bürgerstolz und gestärkte sozialer Zusammenhalt unter den Einwohnern. Beispiele hierfür sind die einladende Atmosphäre in Boston gegenüber schottischen Fans und die Bekundungen der Solidarität zwischen mexikanischen und südkoreanischen Fans in Guadalajara.

Diese sozialen Errungenschaften können jedoch vergänglich sein, wenn keine bewussten Strategien zur Aufrechterhaltung verfolgt werden. Eine häufige Herausforderung ist die Auflösung lokaler Organisationskomitees nach der Veranstaltung, was die Verantwortlichkeit für die Aufrechterhaltung der sozialen Auswirkungen unklar macht. Die Einrichtung einer Organisation mit einem klaren Mandat zur Erhaltung und Verstärkung dieser immateriellen Ergebnisse ist eine mögliche Lösung.

Frühere Initiativen bieten Präzedenzfälle, wie die U.S. Soccer Foundation, die aus Erlösen der WM 1994 gegründet wurde, und die Organisation Spirit of 2012, die von den Olympischen Spielen 2012 in London inspiriert wurde. In Dallas wurde von der Organisationskomitee der WM 2026 die North Texas Sports Foundation gegründet, mit dem Ziel, durch Sport eine regionale Transformation voranzutreiben.