Forscher identifizieren neuen, über vier Milliarden Jahre alten Mars-Meteoriten

Ein von der NASA geleitetes Forschungsteam hat das Alter des 2022 in Mali entdeckten Meteoriten Teghaza 001 auf mindestens 4,1 Milliarden Jahre bestimmt. Die Untersuchung erweitert die begrenzte Anzahl bekannter Mars-Proben, deren Alter die 2,4-Milliarden-Jahre-Marke deutlich überschreitet.

Die leitende Wissenschaftlerin Yang Liu vergleicht die Beschaffenheit des Gesteins mit den ältesten geologischen Formationen der Erde. Bisher galten lediglich der Allan Hills 84001-Meteorit und das als „Black Beauty“ bekannte Exemplar als Belege für derart altes Material vom roten Planeten.

Der Mangel an alten Mars-Gesteinen auf der Erde lässt sich laut den Forschern auf die physikalischen Bedingungen bei deren Abspaltung zurückführen. Ein Gestein muss eine gewaltige Impakt-Ereignis überstehen, um in den Weltraum geschleudert zu werden. Dieser Prozess fungiert als Filter: Nur stabiles, festes Gestein übersteht die mechanische Belastung beim Verlassen der Mars-Gravitation, während lockeres Material bei einem Aufprall zerstört wird.