Restaurants kämpfen mit steigenden Salatpreisen und Cyclospora-Ausbruch

Der amerikanische Restaurantsektor sieht sich einer doppelten Herausforderung gegenüber: steigende Preise für Salat als Rohstoff und ein Cyclospora-Ausbruch, der mit Schnittsalat in Verbindung gebracht wird und Tausende von Amerikanern krank gemacht hat. Diese Probleme haben die Verkaufszahlen mehrerer großer Ketten direkt beeinflusst.

Muttergesellschaft Yum Brands von Taco Bell meldete für das dritte Quartal einen Rückgang der US-Umsätze vergleichbarer Restaurants um 2%, bedingt durch Kundenbedenken wegen des Ausbruchs. Dies steht im Gegensatz zu einem Anstieg von 7% im Vorquartal. Taco Bell entfernte den betroffenen Salat aus seinen US-Restaurants Mitte Juli, und der Lieferant Taylor Farms initiierte einen Rückruf.

Auch andere Ketten spüren die Auswirkungen. Chipotle Mexican Grill hat seine Umsatzprognose für das Quartal revidiert und erwartet nun nur noch ein Wachstum von 1% anstelle der zuvor prognostizierten 3%. Die Kundenfrequenz bei der auf Salate spezialisierten Kette Chopt sank Berichten zufolge nach dem Ausbruch um 24%, während Sweetgreen Veränderungen im Konsumverhalten hervorhob.

Die höheren Salatpreise sind auf frühere Wetterstörungen in wichtigen Anbaugebieten wie Arizona zurückzuführen, ergänzt durch gestiegene Treibstoff- und Transportkosten. Die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) und die Food and Drug Administration (FDA) setzen ihre Untersuchung des Ausbruchs fort, wobei Ende Juli über 6.700 bestätigte Fälle gemeldet wurden.

Analysten weisen darauf hin, dass die Kombination aus angebotsseitigen Problemen und Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit eine erhebliche Belastung für Restaurants darstellt, die stark auf frische Produkte angewiesen sind. Das volle Ausmaß und die Lösung des Ausbruchs bleiben Gegenstand der Ermittlungen.