RFU-Neurobiologin erhält 2,3 Millionen Dollar für Erforschung der Auswirkungen von Covid-19 auf jugendliche Gehirne

North Chicago, Illinois – Nicole Ferrara, PhD, eine Neurowissenschaftlerin an der Rosalind Franklin University of Medicine and Science (RFU), hat ein fünfjähriges Stipendium in Höhe von 2,3 Millionen Dollar von den National Institutes of Health (NIH) erhalten. Die Fördermittel werden die Forschung finanzieren, die untersucht, wie soziale Störungen, wie sie während der COVID-19-Pandemie aufgetreten sind, die Entwicklung jugendlicher Gehirne und das Sozialverhalten beeinflussen.

Dr. Ferraras Projekt mit dem Titel "Social Experience Guides BMA Mediated Social Development" zielt darauf ab zu verstehen, wie erhebliche Störungen der sozialen Interaktion die neuronalen Bahnen formen, die soziale Verhaltensweisen steuern. Ihre Arbeit ist Teil des Brain Science Institute der RFU und seines Center for Neurobiology of Stress Resilience and Psychiatric Disorders.

Die Forschung wird speziell die basomediale Amygdala (BMA) untersuchen, eine Hirnregion, die während der Jugend und des frühen Erwachsenenalters besonders anfällig für soziale Störungen zu sein scheint. Diese Anfälligkeit kann zu negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit führen, einschließlich erhöhter Raten von Angstzuständen, Depressionen und sozialer Dysregulation, die mit der sozialen Isolation während des COVID-19-Lockdowns in Verbindung gebracht wurden.

Die Ergebnisse dieser Studie werden voraussichtlich wichtige Erkenntnisse für die Entwicklung therapeutischer Interventionen liefern. Diese Interventionen könnten dazu beitragen, maladaptive Veränderungen zu mildern und potenziell den Ausbruch von psychischen Erkrankungen zu verhindern, die häufig während der Jugend und des frühen Erwachsenenalters auftreten.