Wissenschaftler entdecken kältesten bekannten Lavaplaneten mit Atmosphäre
Forscher haben HD 3167 b entdeckt, einen felsigen Exoplaneten mit Lavagrund, der als kältester bekannter Lavaplanet mit einer Atmosphäre gilt. Der Planet ist 154 Lichtjahre entfernt.
Wissenschaftler haben einen ungewöhnlichen Exoplaneten entdeckt: HD 3167 b, eine felsige "Supererde" mit einer Oberfläche aus geschmolzener Lava, die überraschend kühler ist als erwartet. Dieser Planet, der 154 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, ist der kleinste bisher gefundene Lavaplanet, der eine Atmosphäre behält.
Der Planet umkreist seinen Stern so nah, dass sein "Jahr" nur einem Erdentag entspricht. Typischerweise wird erwartet, dass die Atmosphäre solcher Planeten aufgrund intensiver Sternenstrahlung und Sonnenwind ins All gerissen wird. Trotz dieser Bedingungen hat HD 3167 b es geschafft, seine gasförmige Hülle zu erhalten.
"Was überrascht, ist, dass ein Gesteinsplanet seine Atmosphäre behalten kann, wenn er sich so nah an seinem Stern befindet", sagte Edwin Kite, außerordentlicher Professor an der University of Chicago. "Normalerweise würde man erwarten, dass die Hitze und der Wind des Sterns sie wegfegen." Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop zeigten, dass die Temperatur des Planeten niedriger war als theoretisch maximal erwartet.
Die Forscher vermuten, dass die Atmosphäre hilft, die Wärme zu verteilen und zu verhindern, dass die Tagseite des Planeten extreme Temperaturen erreicht. Obwohl die Oberfläche geschmolzen bleibt, stellt dies den kältesten atmosphärischen Lavaplaneten dar, der bisher entdeckt wurde.
Diese Entdeckung ist Teil einer größeren Forschungsinitiative, die darauf abzielt zu verstehen, unter welchen Bedingungen Lavaplaneten Atmosphären bilden und erhalten können. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass viele Lavaplaneten Atmosphären besitzen könnten, was unser Verständnis von Exoplaneten und der potenziellen Existenz von Leben jenseits unseres Sonnensystems erweitert.