Wissenschaftler überprüfen frühes Weltraumwetterereignis neu
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Eisenbahnstörung in Exeter im Jahr 1841, die als frühester Weltraumwettereffekt galt, wahrscheinlich mehrere Jahre später stattfand.
Neue Analysen haben Berichte über ein angeblich starkes Weltraumwetterereignis im Jahr 1841 in Exeter, England, in Frage gestellt. Dieses Ereignis hätte, wenn es zuträfe, den frühesten dokumentierten Vorfall dieser Art vor dem Carrington-Ereignis von 1859 dargestellt.
Die in der Fachzeitschrift Space Weather veröffentlichte Studie legt nahe, dass das Datum Oktober 1841 wahrscheinlich ein Tippfehler ist. Die Forscher gehen nun davon aus, dass die Störung des Eisenbahnverkehrs tatsächlich mehrere Jahre später stattfand. Diese Erkenntnis präzisiert unser Verständnis dafür, wann und wie aufkommende Technologien erstmals den Auswirkungen des Weltraumwetters ausgesetzt waren.
Jim Wild von der Lancaster University erklärte: „Weltraumwetter wird oft als moderne Herausforderung diskutiert, da wir von Technologien wie Satelliten, Kommunikationssystemen und Stromnetzen abhängig sind. Diese Studie zeigt, dass die Gesellschaft die Auswirkungen des Weltraumwetters auf die Technologie fast so lange erlebt, wie es elektrische Technologien gibt. Die Zugverspätung in Exeter ist eine faszinierende Geschichte, da sie genau an dem Punkt liegt, an dem aufkommende Technologien erstmals mit den Realitäten der Weltraumumgebung konfrontiert wurden.“
Das Carrington-Ereignis von 1859 bleibt der stärkste geomagnetische Sturm in der Aufzeichnung, der weitreichende Polarlichter verursachte und Telegrafensysteme störte. Die Telegrafie, eine aufkommende Technologie in den 1830er Jahren, wurde von geomagnetisch induzierten Strömen, wahrscheinlich von einem koronale Massenauswurf, beeinflusst. Einige Telegrafisten konnten sogar nach dem Trennen der Stromversorgung Nachrichten senden, indem sie sich allein auf den Polarlichtstrom verließen.