Kleine Unterwasservulkane können übermäßige Tsunamis auslösen
Die Forschung untersucht das Potenzial von Unterwasservulkanen zur Erzeugung starker Tsunamis, mit Fokus auf den Hunga Tonga-Ausbruch von 2022.
Unterwasservulkane, wie Indonesiens Krakatau im Jahr 1883, können verheerende Tsunamis auslösen, die mehr Todesopfer fordern als der Ausbruch selbst. Forscher bemühen sich, diese Risiken besser zu verstehen. Ein internationales Wissenschaftlerteam untersuchte den Ausbruch des Hunga Tonga-Vulkans in Tonga im Jahr 2022.
Die Studie konzentrierte sich insbesondere auf den schnellen Kollaps der Vulkan-Kaldera, der vermutlich den starken Tsunami, den er erzeugte, verstärkte. Eine Kaldera bildet sich, wenn der Boden über einer Magmakammer einstürzt, während das Magma abfließt.
Vergleiche der Meeresboden-Topographie vor und nach dem Ausbruch zeigten, dass eine etwa vier Kilometer breite Kaldera während des Ereignisses um etwa einen Kilometer absank. Dieser Kollaps, kombiniert mit submarinen Bedingungen, könnte die Stärke des Tsunamis erklären.
Tiefsee-Ausbrüche werden oft durch hohen Wasserdruck unterdrückt. In Oberflächennähe können jedoch geringerer Druck und hohe Temperaturen des vulkanischen Materials gewaltsame Explosionen verursachen. Wissenschaftler erweitern weiterhin ihr Verständnis dafür, unter welchen Bedingungen vulkanische Aktivität Tsunamis auslösen kann.