Startup testete Unterwasservulkan als Kraftwerk

Das Startup Endurance Energy führte im vergangenen Monat einen Test zur Nutzung von unterseeischer geothermischer Energie durch. Das Unternehmen segelte 300 Meilen vor der Küste Oregons und bohrte einen 52 Fuß tiefen Brunnen in den Meeresboden in etwa 5000 Fuß Tiefe, der auf 500 Grad Celsius heiße Gesteine erschloss. Dies war der erste vollständig verkapselte Brunnen dieser Art.

Während des Tests wurde ein drei Tonnen schwerer Generator auf den Meeresboden abgesenkt. Als er an einen natürlichen hydrothermalen Schlot angeschlossen wurde, erzeugte er kurzzeitig Strom. Das Experiment wurde jedoch aufgrund eines Stromkabelbruchs abgebrochen, obwohl der Generator für einen Moment mehr Leistung produzierte als er verbrauchte.

Andrew Redd, Gründer und CEO von Endurance Energy, der zuvor bei SpaceX tätig war, glaubt an das Potenzial des Konzepts für eine stabile, saubere Energieversorgung. "Niemand hat dies jemals auch nur annähernd in dem kommerziellen Maßstab versucht, den wir anstreben", erklärte Redd. Das Unternehmen hat bisher 63 Millionen US-Dollar an Finanzierung gesammelt und strebt den Aufbau eines Netzwerks von Unterwasserkraftwerken an.

Der vom Seattleer Startup entwickelte Prototyp Adélie befindet sich nun zur Weiterentwicklung wieder im Labor. Der nächste Schritt ist die Entwicklung eines Generators im kommerziellen Maßstab von 2 Megawatt. Das erste kommerzielle Projekt ist im Königreich Tonga geplant, wo das Stromnetz hauptsächlich mit Diesel betrieben wird, und soll im nächsten Jahr in Betrieb gehen.