Studie: Konsumenten beurteilen Natürlichkeit von Lebensmitteln falsch nach Haltbarkeit
Eine neue Studie zeigt, dass Konsumenten eine kürzere Haltbarkeit fälschlicherweise mit natürlicheren Lebensmitteln gleichsetzen, eine Wahrnehmung, die laut der Forschung fehlerhaft ist.
Eine aktuelle Studie legt nahe, dass Konsumenten die Haltbarkeit eines Produkts als unzuverlässige Abkürzung zur Beurteilung seiner Natürlichkeit nutzen. Die gängige Annahme, dass eine kürzere Haltbarkeit weniger Verarbeitung bedeutet, wird durch neue Forschungsergebnisse in Frage gestellt.
Die von Yann Cornil, außerordentlicher Professor an der Sauder School of Business der University of British Columbia, geleitete Studie, die im Journal of Consumer Psychology veröffentlicht wurde, umfasste mehrere Experimente. Den Teilnehmern wurden Produkte vorgelegt, die sich bis auf ihre Haltbarkeit ähnelten. Durchweg bewerteten die Teilnehmer Lebensmittel mit kürzerer Haltbarkeit als natürlicher.
Die Experimente nutzten verschiedene Lebensmittel, darunter Kartoffelchips mit 5- und 9-monatiger Haltbarkeit, Pastasaucen mit 1- und 3-jähriger Haltbarkeit sowie Müsliriegel mit identischen Inhaltsstoffen und Nährwertangaben, aber unterschiedlicher Haltbarkeit. In einem Fall mit Mayonnaise wurde die längere Haltbarkeit einer besseren Versiegelung der Verpackung zugeschrieben, nicht Änderungen an den Zutaten.
Die Ergebnisse verdeutlichen eine weit verbreitete Fehlwahrnehmung bei den Konsumenten. Während eine kürzere Haltbarkeit manchmal auf weniger Konservierungsstoffe hindeuten kann, ist dies kein universeller Indikator für Natürlichkeit. Zahlreiche Faktoren, einschließlich Verpackung und Produktionsmethoden, beeinflussen die Haltbarkeit. Die Studie stellte auch fest, dass Produkte mit längerer Haltbarkeit teilweise als umweltfreundlicher wahrgenommen wurden.
Die Forschung unterstreicht die Notwendigkeit eines größeren Bewusstseins der Konsumenten für Lebensmittelverarbeitung und die verschiedenen Faktoren, die die Haltbarkeit beeinflussen. Sich allein auf die Haltbarkeit bei der Lebensmittelauswahl zu verlassen, führt möglicherweise nicht zu den gesündesten oder natürlichsten Optionen.