Studie: 122 Unternehmen verantwortlich für die Hälfte des Wasserverlusts im Westen der USA
Eine neue Studie macht 122 große Öl- und Zementunternehmen für etwa die Hälfte des Wasserverlusts im Westen der USA verantwortlich. Forscher stellten fest, dass reduzierte Schneedecke und Wasserströme aufgrund des Klimawandels erheblich von den Emissionen dieser Konzerne beeinflusst werden.
Nur 122 große Öl- und Zementunternehmen sind laut einer aktuellen Studie für etwa die Hälfte der Verschärfung der Wasserknappheit im Westen der Vereinigten Staaten verantwortlich. Die am 25. August von Wissenschaftlern der University of California und der Union of Concerned Scientists veröffentlichte Forschung verbindet die Aktivitäten dieser Konzerne mit Rekordtiefständen in den Wasserreservoirs der Region.
Die Studie untersuchte Daten aus den Jahren 2014 bis 2024 und stellte fest, dass der Klimawandel die Schneedecke und die Flusswasserströme reduziert hat. Laut dem Bericht kann die Hälfte dieser Verluste direkt auf die 122 Unternehmen zurückgeführt werden, die als maßgeblich für die Kohlenstoffemissionen identifiziert wurden, darunter BP, Chevron, ExxonMobil und Shell. Diese Unternehmen waren seit 1985 für einen erheblichen Teil der industriellen Kohlendioxidemissionen verantwortlich.
Die Forscher schätzen, dass das im letzten Jahrzehnt verlorene Wasservolumen der maximalen Kapazität des Lake Mead, des größten Stausees der Vereinigten Staaten, entspricht. Wasserknappheit ist besonders kritisch in Gebieten, in denen ein trockenes Klima auf eine wasserintensive Landwirtschaft trifft. Der Klimawandel belastet die bereits nicht nachhaltigen Wassersysteme der Region zusätzlich.
Die Studie hebt hervor, dass die Emissionen die Wasserkrise zwar verschärft haben, die Folgen jedoch hauptsächlich lokale Gemeinschaften und Ökosysteme treffen. Neben Wasserknappheit leidet die Region unter Dürre, schlechter Luftqualität und Bodensenkungen. Insbesondere indigene Gemeinschaften sind gefährdet, da ihre kulturellen und wirtschaftlichen Lebensgrundlagen von gesunden Flüssen und Wasserressourcen abhängen.