Riesensternblase bei Superriesenstern überrascht Forscher
Forscher der Chalmers University of Technology haben eine riesige, komplexe Blase aus Gas und Staub um den roten Überriesen DFK 52 entdeckt. Die Blase hat eine Sonnenmasse und erstreckt sich 1,4 Lichtjahre vom Stern.
Astronomen der Chalmers University of Technology haben eine ungewöhnlich große und komplexe Blase aus Gas und Staub um den roten Überriesen DFK 52 entdeckt. Die Entdeckung gelang mit dem Radioteleskop ALMA in Chile.
DFK 52 ähnelt dem bekannten Stern Beteigeuze, ist jedoch von einer, wie Forscher es beschreiben, "riesigen, unordentlichen Materialblase" umgeben. Diese Blase, deren Masse der der Sonne entspricht, erstreckt sich 1,4 Lichtjahre vom Stern entfernt und ist Tausende Male breiter als unser Sonnensystem.
Wissenschaftler vermuten, dass die Blase entstand, als der Stern vor nur wenigen Tausend Jahren abrupt einen Teil seiner äußeren Schichten in einer heftigen Explosion ausstieß. "Die Blase besteht aus Material, das früher Teil des Sterns war. Es muss bei einem dramatischen Ereignis, einer Explosion, ausgestoßen worden sein, die vor etwa viertausend Jahren stattfand. In kosmischen Zeiträumen ist das nur ein Augenblick", erklärte Elvire De Beck, Astronomin an der Chalmers.
Der Grund, warum DFK 52 eine so große Masse verlor, ohne als Supernova zu explodieren, ist noch unklar. Eine Hypothese besagt, dass der Stern möglicherweise einen unentdeckten Begleiter hat, der beim Ausstoßen seiner äußeren Schichten half. Das Forschungsteam plant weitere Beobachtungen, um dieses Phänomen zu untersuchen und festzustellen, ob DFK 52 die nächste Supernova in unserer Galaxie sein könnte.
Die in der Fachzeitschrift Astronomy and Astrophysics veröffentlichten Ergebnisse liefern neue Erkenntnisse über die späten Evolutionsstadien von roten Überriesen, massereichen Sternen, die sich dem Ende ihres Lebens nähern und eine entscheidende Rolle bei der Anreicherung des interstellaren Mediums mit schweren Elementen spielen.