Verdächtiger Schmuggler festgenommen – Nvidia-Chips im Wert von über 300 Millionen Dollar nach China geschleust
In den USA wurde ein Verdächtiger festgenommen, der beschuldigt wird, hochleistungsfähige Nvidia-Chips, die Exportbeschränkungen unterliegen, nach China geschmuggelt zu haben. Der Wert der beteiligten Server überstieg 300 Millionen US-Dollar.
US-Behörden haben Greg Liu, 38, festgenommen. Er steht im Verdacht, Nvidia-Computer-Server im Wert von über 300 Millionen US-Dollar, die mit exportkontrollierten KI-Chips ausgestattet waren, nach China geschmuggelt zu haben. Liu soll gefälschte Dokumente verwendet haben, um Lieferungen zu verschleiern, deren tatsächlicher Bestimmungsort China war.
Liu, der als CEO von Earthmade Computer identifiziert wurde, soll mit Speditionsunternehmen in Malaysia und Singapur zusammengearbeitet haben, um die Server illegal nach China zu transportieren. Diese Server enthielten Nvidias A100- und H100-Grafikprozessoren, die für die KI-Entwicklung entscheidend sind, sowie High-End-Konsumermodelle wie GeForce RTX 4090 und RTX 5090. US-Beamte äußerten Bedenken, dass Chinas Zugang zu solchen Chips seine KI-Fähigkeiten und militärische Stärke schnell vorantreiben könnte, was ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellt.
Beweise, darunter E-Mails und Bankunterlagen, deckten die Schmuggeloperation auf, die Berichten zufolge von Oktober 2023 bis August 2026 lief. Ein zentraler Beweis war eine E-Mail aus dem Jahr 2024, die eine Bestellung von 70 Servern mit eingeschränkten Grafikkarten beschrieb, die fälschlicherweise für Malaysia bestimmt waren. Liu kaufte angeblich 27 dieser Server von einem US-Hersteller für rund 7,6 Millionen US-Dollar, wobei ein Mittäter später deren endgültige Lieferung nach China bestätigte.
Die Behörden beschrieben auch eine weitere Lieferung von 92 exportkontrollierten Servern, die über Singapur nach Malaysia geleitet und dann nach Hongkong, China, weitergeleitet wurden. Die Chips wurden schließlich an ein KI-Unternehmen in Hangzhou geliefert. In einem anderen Fall versuchte Liu, die Lieferung von 100 Servern mit Nvidia H100-Prozessoren im Wert von über 22 Millionen US-Dollar zu verschleiern, indem er gefälschte Dokumente mit einem Strohmannkäufer und einer "geliehenen" Identität einreichte. Das FBI gab an, dass Liu die Identität dieser Person drei Jahre lang für kommerzielle Transaktionen genutzt hatte, um seine Umgehung von Exportkontrollen voranzutreiben.
Liuns Unternehmen soll mit diesen Schmuggelaktivitäten über 176 Millionen US-Dollar verdient haben. Ihm werden Verschwörung zum Verstoß gegen das Export Control Reform Act, Schmuggel und Geldwäsche vorgeworfen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu 20 Jahre Haft wegen Verschwörung und Geldwäsche sowie bis zu 10 Jahre wegen Schmuggels.