Britische Regierung Bekämpft Zahlungsverzug mit Neuer Fair Payment Code

Die britische Regierung hat Maßnahmen angekündigt, um das anhaltende Problem verspäteter Zahlungen anzugehen, das kleine und mittlere Unternehmen (KMU) erheblich beeinträchtigt. Ein neuer Fair Payment Code (FPC) hat den bisherigen Prompt Payment Code (PPC) abgelöst und signalisiert eine stärkere Haltung gegen Zahlungsverzögerungen.

Im Rahmen des neuen FPC müssen Unternehmen nachweisen, dass sie gute Zahlungspraktiken einhalten, um einen offiziellen Code-Status von Bronze bis Gold zu erreichen. Diese Initiative ist Teil eines umfassenderen Regierungspakets zur Unterstützung kleiner Unternehmen, zur Verbesserung des Cashflows und zur Stimulierung der Wirtschaftsaktivität. Eine Konsultation zu neuen Gesetzen wird in den kommenden Monaten erwartet, wobei nicht konforme Geschäftsführer mit strafrechtlicher Verfolgung, einschließlich unbegrenzter Geldstrafen, rechnen müssen, wenn sie die Zahlungspraktiken ihres Unternehmens nicht melden.

Der FPC ersetzt den Prompt Payment Code, einen freiwilligen Verhaltenskodex, der vom Office of the Small Business Commissioner verwaltet wurde. Der ursprüngliche Kodex, der 2008 eingeführt und 2021 gestärkt wurde, förderte pünktliche Zahlungen und bot Leitlinien zur Streitbeilegung. Zu den 2021 eingeführten Kernanforderungen gehörten die Zahlung von 95 % der Rechnungen innerhalb von 60 Tagen und die obligatorische jährliche Berichterstattung über die Zahlungseffektivität.

Untersuchungen zeigen, dass verspätete Zahlungen eine erhebliche Belastung darstellen, KMU im Durchschnitt 22.000 Pfund pro Jahr kosten und zu Produktivitätsverlusten beitragen. Die Regierung strebt eine erhöhte Transparenz, Rechenschaftspflicht und Schutz für KMU in Lieferketten an, wo Zahlungsprobleme tendenziell weiter unten in der Kette stärker ausgeprägt sind.