US-Verteidigungsministerium plant kostengünstige Drohnenschwärme

Das US-Verteidigungsministerium sucht nach neuen, kosteneffizienten Kampfdrohnen, um die teuren MQ-9A "Reaper"-Systeme teilweise zu ersetzen. Die Defense Innovation Unit (DIU) hat eine Ausschreibung für das "Massed Modular Aircraft" (MMA) Projekt gestartet, mit dem Ziel, Drohnen zu entwickeln, die deutlich günstiger sind als die "Reaper".

Diese Initiative kennzeichnet eine deutliche strategische Neuausrichtung des US-Militärs, das große Mengen erschwinglicher, verbrauchbarer Drohnen gegenüber wenigen hochwertigen, teuren Plattformen bevorzugt. Die DIU betont die Notwendigkeit von Alternativen, insbesondere angesichts hochentwickelter feindlicher Luftabwehrsysteme.

Die neuen Drohnen werden als "attritable" (verbrauchbar) eingestuft, was bedeutet, dass ihre Kosten so niedrig sind, dass Verluste im Gefecht die gesamte Einsatzfähigkeit nicht kritisch beeinträchtigen. Einzelne "Reaper"-Drohnen können über 30 Millionen US-Dollar kosten, und die U.S. Air Force hat erhebliche Verluste dieser Systeme erlitten, was deren Anfälligkeit unterstreicht.

Das MMA-Projekt zielt darauf ab, modulare Drohnen mit großer Reichweite zu entwickeln, die durch austauschbare Sensoren, Kommunikationsausrüstung oder Waffensysteme schnell für Aufklärungs-, Überwachungs-, Präzisionsschlag- und elektronische Kriegsführungsmissionen konfiguriert werden können. Wesentliche Anforderungen umfassen eine hohe Nutzlastkapazität, große Reichweite und Eignung für die Massenproduktion.