US-Haushaltsgesetz: Schutz vor politischer Kontrolle über Forschungsförderung

Das US-Repräsentantenhaus hat eine befristete Finanzierungsmaßnahme verabschiedet, die den Weiterbetrieb der Regierung bis Anfang Dezember sicherstellt. Obwohl die Maßnahme die Unterschrift von Präsident Trump erfordert, wird allgemein erwartet, dass er sie unterzeichnen wird, um eine Haushaltssperre unmittelbar vor den Kongresswahlen zu vermeiden.

Diese Vorgehensweise der befristeten Finanzierung ist in den letzten Jahren üblich geworden, da es oft politisch schwierig ist, ein Jahresbudget zu verabschieden. In diesem Fall verhinderten interne Meinungsverschiedenheiten innerhalb der republikanischen Fraktion im Repräsentantenhaus, dass sie sich auf eine eigene Maßnahme zur Aufrechterhaltung des Betriebs einigten. Stattdessen übernahm das Repräsentantenhaus einfach eine Version des Haushaltsgesetzes, die zuvor vom Senat verabschiedet worden war.

Aus Sicht von Wissenschaftlern und ihren Unterstützern erwies sich die Annahme des Senatsentwurfs als sehr positiv. Der Gesetzesvorschlag des Senats, der Anfang August verabschiedet wurde, enthält eine Bestimmung, die das Office of Management and Budget (OMB) daran hindert, neue Regeln einzuführen, die politischen Beauftragten die volle Kontrolle über die Finanzierung der Wissenschaft geben und ihnen erlauben würden, Zuschüsse jederzeit zu stornieren. Diese geplante Regel wurde weithin als katastrophal für die Wissenschaft kritisiert und stieß auf breite Ablehnung von wissenschaftlichen und gesundheitsbezogenen Organisationen.

Die Entscheidung des Repräsentantenhauses stellt sicher, dass Entscheidungen über die wissenschaftliche Finanzierung zumindest bis Anfang Dezember vor direkter politischer Einmischung geschützt sind. Dieses Ergebnis bietet der wissenschaftlichen Gemeinschaft, die zuvor ihre tiefen Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der vorgeschlagenen regulatorischen Änderungen auf die Integrität und den Fortschritt der Forschung geäußert hatte, eine gewisse Erleichterung.