US Navy erwägt Umgestaltung von Ford-Klasse Flugzeugträgern

Die US Navy erwägt wesentliche Neugestaltungen für ihre neuen Flugzeugträger der Ford-Klasse, angestoßen durch die Präferenzen von Präsident Donald Trump bezüglich des Aussehens der Schiffe. Die Prüfungen umfassen die Verlegung der Kommandobrücke (Inselstruktur) und die mögliche Umstellung von elektromagnetischen Katapulten (EMALS) auf ältere Dampfkatapulte.

Präsident Trump hat den Wunsch geäußert, dass neue Flugzeugträger den klassischen Kriegsschiffen des Zweiten Weltkriegs ähneln sollen. Infolgedessen untersucht die Marine die Möglichkeit, die Kommandobrücke, die die Brücke und die Kommandoeinrichtungen beherbergt, näher zur Mitte des Schiffes zu verlegen. Die aktuellen Flugzeugträger der Ford-Klasse verfügen über eine weiter achtern positionierte Inselstruktur, ein Design, das die Effizienz und Sicherheit des Flugdecks verbessern soll.

Darüber hinaus wurde in einer nationalen Sicherheitsdirektive angeordnet, dass die Marine bei zukünftigen Trägerkonstruktionen auf EMALS verzichten und Dampfkatapulte wieder einführen soll. Diese Änderung wird hauptsächlich den Flugzeugträger USS Doris Miller (CVN-81), den vierten Träger der Ford-Klasse, betreffen, während die ersten drei Schiffe weiterhin EMALS nutzen werden. Die Direktive fordert auch die Einrichtung des fünften öffentlichen Marine-Schiffswerfts seit über 80 Jahren, um die Wartungs- und Reparaturkapazitäten zu stärken.

Diese potenziellen Designänderungen, insbesondere die Verlegung der Inselstruktur, stellen erhebliche ingenieurtechnische Herausforderungen dar und könnten zu erheblichen Kostensteigerungen und Bauverzögerungen führen. Die Produktion des EMALS-Systems ist bereits weit fortgeschritten, und eine Umstellung auf Dampf würde umfangreiche Neuplanungen und Integrationsbemühungen erfordern. General Atomics, der Hersteller von EMALS, hat erklärt, dass fast 50% des Systems für die USS Doris Miller fertiggestellt sind und eine Änderung erhebliche Risiken bergen würde.

Die Marine hatte EMALS zuvor zur Ersetzung von Dampfkatapulten eingeführt und Vorteile wie sanftere Beschleunigung und geringeren Personalbedarf angeführt. Das System hatte jedoch während der Erprobung auf dem Typschiff USS Gerald R. Ford (CVN-78) Zuverlässigkeitsprobleme. Die Entscheidung, zu Dampfkatapulten zurückzukehren und die Platzierung der Inselstruktur möglicherweise zu ändern, spiegelt ein komplexes Zusammenspiel von präsidialer Anweisung, technologischen Bedenken und langfristigen Modernisierungszielen der Flotte wider.