Van Leeuwen gewinnt 23,8-Millionen-Dollar-Klage wegen Eiscreme-Markenverletzung

Ein Bundesrichter hat Rebel Creamery angewiesen, das Design seiner pastellfarbenen Eiscreme-Becher neu zu gestalten und fast 23,8 Millionen US-Dollar an Gewinnen abzugeben. Das Gericht stellte fest, dass die Gründer Austin und Courtney Archibald von Rebel Creamery die Verpackung von Van Leeuwen Ice Cream absichtlich kopiert hatten.

Das Urteil vom 16. Juli verschafft den Van Leeuwen Ice Cream-Gründern Ben Van Leeuwen, Pete Van Leeuwen und Laura O'Neill einen bedeutenden Sieg in einem fünfjährigen Rechtsstreit um die Verpackung, die dazu beigetragen hat, ihren Eiswagen aus Brooklyn in eine nationale Marke zu verwandeln. Van Leeuwen behauptete, Rebel Creamery habe vier Merkmale ihrer Milch Eiscreme-Becher kopiert: einfarbige Kartons mit passenden Deckeln, Pastellfarben, große schwarze Schrift und minimalistische Layouts.

Der Fall, der mit der Klage von Van Leeuwen gegen Rebel im Jahr 2021 begann, unterstreicht die Schutzmaßnahmen des Geistigen Eigentumsrechts, insbesondere des Markenrechts. Das Gericht stellte fest, dass die ursprüngliche Darstellung der Gründer von Rebel Creamery, wie sie das Erscheinungsbild ihrer Verpackungen unabhängig entwickelt hätten, „klar fabrizierte“ war, was zur erheblichen Gewinnabschöpfung und zur Anordnung einer Neugestaltung führte.

Rebel Creamery ist nun verpflichtet, nach der Feststellung der vorsätzlichen Kopie neue Verpackungen zu entwerfen. Die Entscheidung dient als kostspielige Warnung für Gründer: Markenrecht kann das Gesamterscheinungsbild einer Verpackung schützen, auch wenn ihre einzelnen Elemente üblich sind, und Unternehmen sollten Aufzeichnungen aufbewahren, die die Entstehung ihrer Designs belegen.