Wally Funk, letztes Mercury 13-Mitglied und älteste Frau im Weltraum, stirbt mit 87

Wally Funk, die im Jahr 2021 zur ältesten Frau im Weltall wurde, ist im Alter von 87 Jahren gestorben. Funk war das letzte lebende Mitglied der First Lady Astronaut Trainees (FLATs), einer Gruppe von Pilotinnen, die später von den Medien als Mercury 13 bezeichnet wurden.

Ursprünglich meldeten sich 13 Pilotinnen freiwillig, die gleichen körperlichen und psychologischen Tests wie die ersten männlichen Astronauten der Vereinigten Staaten zu absolvieren. Obwohl sie genauso gut oder besser als ihre männlichen Kollegen abschnitten, wurde das "Lovelace Woman in Space Program" getrennt von der NASA durchgeführt. Die Raumfahrtbehörde verlangte, dass ihre Astronauten Testpiloten mit Erfahrung im Jetflug seien. Zu dieser Zeit akzeptierte das US-Militär keine Frauen in seinen Flugprogrammen.

Funk schließlich flog 60 Jahre, nachdem sie und die anderen Mitglieder der Mercury 13 die gleiche Gelegenheit gesucht hatten, ins All. Ihre Raumfahrt fand im Jahr 2021 mit der New Shepard-Rakete von Blue Origin statt.