Abu Dhabi pyrkii ilmataksien ja autonomisen lentämisen keskukseksi

Yhdysvaltalainen lentotekniikkayritys Archer Aviation aikoo laajentaa toimintaansa Abu Dhabiin, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupunkiin. Tämä on osa emiraatin kunnianhimoista tavoitetta tulla autonomisen lentämisen ja ilmataksien globaaliksi keskukseksi. Yritys, joka on jo käynnistämässä Yhdysvalloissa Midnight-ilmataksinsa, uskoo Abu Dhabin tarjoavan ainutlaatuisen yhdistelmän taloudellista tukea ja sääntely-ympäristöä.

Abu Dhabin sijoitusvirasto (ADIO) ja paikalliset varallisuusrahastot ovat tarjonneet merkittävää taloudellista tukea. Lisäksi emiraatin sääntely-ympäristöä ja ilmasto-olosuhteita pidetään ihanteellisina uuden sukupolven lentotekniikalle, kuten sähkökäyttöisille pystyyn nouseville ja laskeutuville (eVTOL) lentokoneille ja autonomisille ilma-aluksille. Archerin mukaan Abu Dhabin kysyntä premium-liikkuvuuspalveluille ja lyhyet matka-ajat verrattuna maanteihin tekevät siitä houkuttelevan markkinan.

Vaikka Abu Dhabin korkeat lämpötilat ja hiekka voivat vaikuttaa haasteilta, yritys huomauttaa, että selkeät ja ennustettavat sääolosuhteet mahdollistavat usein lentämisen aikataulussa. Lisäksi emiraatin olemassa oleva helikopteriliikenteen infrastruktuuri voidaan mukauttaa uusiin lentokoneisiin vähäisin muutoksin. Abu Dhabin tavoitteena on luoda 40 000 uutta työpaikkaa ja lisätä bruttokansantuotettaan 12 miljardilla dollarilla vuoteen 2045 mennessä edistämällä alaa.

Archerin lisäksi useat muut autonomisen lentämisen yritykset ovat rakentamassa tai laajentamassa toimintaansa Abu Dhabissa. Vuonna 2023 perustettu LODD Autonomous kehittää autonomista rahtilentokonetta, jonka on määrä aloittaa kokeilulennot vuonna 2027. Nämä hankkeet tukevat Abu Dhabin laajempaa strategiaa tulla paitsi teknologian käyttäjäksi, myös sen kehittämisen, kaupallistamisen ja viennin keskukseksi.