Airbus suunnittelee seuraavan sukupolven tuulimittausavaruusaluksen

Airbus Defence and Space on solminut Euroopan avaruusjärjestön (ESA) kanssa alustavan sopimuksen Aeolus-2-nimisen seuraavan sukupolven tuulimittausavaruusaluksen suunnittelusta ja rakentamisesta. Hankkeen tavoitteena on tuottaa globaalia tuulitietoa sääennusteiden ja ilmakehätutkimuksen parantamiseksi.

Aeolus-2 jatkaa vuonna 2018 laukaistun ensimmäisen, myös Airbusin rakentaman Aeolus-satelliitin työtä. Alkuperäinen satelliitti tarjosi vuosina 2018–2023 korkearesoluutioisia, pystysuuntaisia tuuliprofiileja avaruudesta, ja sen keräämät tiedot auttoivat tarkentamaan globaaleja sääennustusmalleja. Tiedon mukaan Aeolus-data vähensi keskimääräistä eroa ennusteiden ja havaintojen välillä yli 4 prosenttia.

Uusi Aeolus-2-satelliitti on varustettu edistyneellä Doppler-tuulilidarilla, joka käyttää ultraviolettilasereita mittaamaan tuuliolosuhteita maanpinnasta 30 kilometrin korkeuteen. Satelliitti mittaa tuulen nopeutta ja suuntaa päivittämällä tietoa 0,01 sekunnin välein. Lisäksi Aeolus-2 sisältää uuden ilmaisimen ilmakehän aerosoleille, jotka ovat pieniä kiinteitä tai nestemäisiä hiukkasia ilmassa.

ESA kehittää Aeolus-2-missiota yhteistyössä EUMETSATin, Euroopan sääsatelliittijärjestön kanssa. Satelliitin odotetaan tukevan merkittäviä sääkeskuksia, kuten Britannian Met Officea ja Euroopan keskipitkien sääennusteiden keskusta (ECMWF). Noin 450 kilometrin korkeudesta kiertävä satelliitti on suunniteltu toimimaan 5,5 vuoden ajan ja toimittamaan tietoa käyttäjille 120 minuutin kuluessa mittausten keräämisestä.