Californian mantelien historia ulottuu antiikin aikaan
Mantelien historia ulottuu antiikin Välimeren alueelle; nykyään Kalifornia tuottaa 80 prosenttia maailman sadosta.
Mantelit ovat olleet arvostettuja vuosisatojen ajan, ja niiden historia juontaa juurensa aina muinaiseen Välimeren alueeseen. Nykyään Kalifornian osavaltio on mantelien johtava tuottaja, vastaten noin 80 prosentista maailmanlaajuista tarjontaa.
Mantelien käyttö on ollut osa ihmisten ruokavaliota ja kulttuuria jo tuhansia vuosia. Muinaisessa Roomassa niitä käytettiin hedelmällisyyden symbolina, ja ne mainitaan myös Raamatussa. Silkkitien reiteillä Euroopasta Kiinaan mantelien katsottiin tarjoavan ravintoa matkaajille. Espanja säilytti merkittävän manteliteollisuuden, ja ranskalaiset fransiskaanipapit toivat mantelipuun Espanjasta Kaliforniaan 1700-luvulla.
Kalifornian manteliteollisuus vakiinnutettiin 1900-luvun alussa, ja ristiinpölytyksen avulla kehitettiin monia nykyään tunnettuja lajikkeita. Viimeisten 30 vuoden aikana Kalifornian mantelisato on nelinkertaistunut, ja viljelyala on laajentunut yli puoleen miljoonaan ekaria San Joaquinin, Fresnon ja Sacramenton laaksoissa.
Kalifornian mantelit ovat osavaltion suurin maataloustuote dollariarvoltaan ja pinta-alaltaan, ja ne ovat Yhdysvaltojen suurin erikoiskasvituonnin vientituote. Maailmanlaajuisesti niitä käytetään monipuolisesti: Japanissa suklaakuorrutuksina, Kiinassa sesonkiherkkuna, Intiassa aivojen ravintona ja makeisissa, Euroopassa perinteisissä resepteissä ja juhlatilaisuuksissa, ja Yhdysvalloissa monipuolisesti eri muodoissa mantelivoista mantelimaidoon.