Alzheimerin dementiariski ennustettavissa verikokeella vuosia ennen oireita

Uusi veritesti voi auttaa ennustamaan Alzheimerin tautiin liittyvää kognitiivista heikkenemistä jopa vuosikymmentä ennen oireiden ilmaantumista, kertovat tutkijat. Tutkimus, joka esiteltiin Alzheimerin tautia käsittelevässä kansainvälisessä konferenssissa (AAIC) Lontoossa ja julkaistiin samanaikaisesti JAMA-lehdessä, havaitsi, että korkeat p-tau217-pitoisuudet veressä ennustavat nopeampaa kognitiivista laskua.

Tutkimuksessa selvisi, että oireettomilla, mutta korkeilla p-tau217-tasoilla varustetuilla henkilöillä oli noin 78 prosentin riski kehittää kognitiivisia ongelmia 10 vuoden seurannassa. Tämä riski osoittautui merkittäväksi jopa niillä, joilla oli vain hieman kohonneet p-tau217-tasot. Veritestin tulokset tarjosivat lisätietoa tulevasta riskistä verrattuna aivokuvantamiseen ja geneettiseen testaukseen.

Tutkijoiden mukaan löydökset voivat auttaa tunnistamaan riskiryhmään kuuluvia henkilöitä ennenaikaisesti. Tämä voisi mahdollistaa osallistumisen ennaltaehkäiseviin hoitotutkimuksiin ja ohjata varhaisempia hoito- ja seurantapäätöksiä. P-tau217-testi mittaa fosforyloidun tau-proteiinin pitoisuutta veressä, ja sen korkeat tasot liittyvät Alzheimerin taudin keskeisiin merkkiaineisiin.

Tutkimukseen osallistui lähes 2 700 kognitiivisesti tervettä aikuista, joiden keski-ikä oli 70 vuotta. Heitä seurattiin keskimäärin viisi vuotta, pisimmillään yli vuosikymmenen. Tulokset tukevat näkemystä, että varhainen tunnistaminen ja hoitoon ohjaaminen ovat keskeisiä Alzheimerin taudin ehkäisyssä ja hallinnassa.