Arkansas-pastori eroaa lapsiin kohdistuneiden väärinkäytösten käsittelykiistan vuoksi

Little Rock, Arkansas – Immanuel Baptist -kirkon pastori Steven Smith on eronnut virastaan. Eronpyyntöön johtivat useita kuukausia jatkuneet sisäiset kiistat ja julkinen keskustelu kirkon tavasta käsitellä lapsiin kohdistuneita seksuaalirikosepäilyjä.

Smithin ero tuli ilmi viime yönä hänen lähettämässään kirjeessä seurakunnalle. Erikoisuutena tapauksessa on, että Immanuel Baptist -kirkko on Little Rockissa merkittävä ja tunnettu seurakunta, jossa entinen Arkansasin kuvernööri ja Yhdysvaltain presidentti Bill Clinton on aiemmin käynyt jumalanpalveluksissa. Kirkkoa pidetään yhtenä osavaltion suurimmista ja tunnetuimmista.

Miekkosen mainitsemaan aiempaan uutisointiin viitaten, tapahtumien taustalla on ollut median mielenkiintoa, sisäisiä erimielisyyksiä sekä useiden jäsenten ja vanhinten lähtöjä kirkosta. Nämä tekijät yhdessä ovat luoneet pitkittyneen kriisin, joka päättyi pastorin eroon.

Mielenkiintoa tapausta kohtaan lisää se, että se on nostanut esiin laajemman keskustelun uskonnollisten yhteisöjen vastuusta ja menettelytavoista vakavien syytösten kohdatessa. Gates Law Firm, PLLC on tiedottanut asiasta tiedotteessa.