AT&T:n toimitusjohtaja kyseenalaistaa Elon Muskin Starlink-puhelinsuunnitelmat

AT&T:n toimitusjohtaja John Stankey on esittänyt epäilyksensä Elon Muskin suunnitelmista laajentaa Starlink-satelliitti-internetpalvelu matkapuhelinmarkkinoille Yhdysvalloissa. Stankey totesi Axios-julkaisun haastattelussa, että SpaceX:n suunnitelma ei ole toteuttamiskelpoinen nykyisillä teknologioilla, kuten valokuidulla.

Stankey perusteli kantaansa korostamalla valokuituyhteyksien ylivoimaisuutta ja AT&T:n hiljattain tekemää kolmen miljardin dollarin sopimusta lasinvalmistaja Corningin kanssa. Hänen mukaansa SpaceX:n satelliittipohjainen lähestymistapa ei pysty kilpailemaan vakiintuneiden operaattoreiden kanssa, jotka käyttävät perinteistä infrastruktuuria.

SpaceX:n ehdottama malli perustuu pienten soluasemien integroimiseen olemassa oleviin Starlink-antenneihin, jotta suora matkapuhelinyhteys olisi mahdollinen ilman laajamittaista maanpäällisen verkon rakentamista. Elon Musk on aiemmin vihjannut, että satelliittiverkko voisi tarjota jopa parempaa kaistanleveyttä kuin nykyiset puhelinoperaattorit.

Stankey kuitenkin tyrmäsi tämän ajatuksen viitaten sen taloudellisiin ja teknisiin haasteisiin. Hän arvioi, että tällaisen verkon rakentaminen maksaisi yhtä paljon kuin perinteisen matkapuhelinverkon luominen. Lisäksi hän mainitsi oikeudellisia ja luvallisia esteitä signaalien säteilemiselle yksityishenkilöiden kiinteistöistä ilman lupaa.

Kriitikot saattavat syyttää Stankeyssa "ei keksitty täällä" -syndroomaa, eli ulkopuolisten ideoiden vastustamista, sekä uppoutuneiden kustannusten harhaa. Vertailukohtana mainitaan BlackBerrin tilanne vuonna 2007, jolloin yhtiö vähätteli Applen iPhonen tuloa markkinoille, ja johti lopulta yhtiön aseman heikkenemiseen.