Australia ja USA yhteistyöhön harvinaisten maametallien ja strategisten materiaalien parissa

Australian pääministeri Malcolm Turnbull ilmoitti äskettäisen Yhdysvaltain-vierailunsa päätteeksi maiden välisen yhteistyön lisääntymisestä harvinaisten maametallien ja strategisten materiaalien alalla. Tämä aloite on merkittävä monikansalliselle kaivosyhtiö Alkane Resourcesille, joka on valmistautumassa käynnistämään 1,3 miljardin Australian dollarin Dubbo-projektinsa.

Projekti sisältää harvinaisten maametallien, hafniumin, niobiumin ja zirkoniumin esiintymiä, jotka Yhdysvallat on luokitellut kriittisiksi materiaaleiksi. Maiden välinen yhteistyösopimus keskittyy strategisten mineraalien etsintään, louhintaan, jalostukseen sekä tutkimus- ja kehitystyöhön harvinaisten maametallien ja korkean suorituskyvyn metallien alalla.

Dubbo-projekti, joka sijaitsee Uuden Etelä-Walesin keskiosassa, tarjoaa vaihtoehtoisen, Kiinasta ja perinteisistä zirkoniumhiekkatuotannoista riippumattoman lähteen kriittisille teknologiametalleille. Alkane Resourcesin toimitusjohtaja Nic Earner totesi, että hallitusten tunnustus tarpeesta vaihtoehtoisille harvinaisten maametallien ja korkean suorituskyvyn metallien lähteille on etu yhtiölle.

"Kun kysyntä kasvaa ilmailu-, uusiutuvan energian ja sähköautojen kriittisille metalleille, Alkane tulevana toimittajana hyötyy todennäköisesti tästä uudesta priorisoinnista, joka asettaa projektin suoraan molempien maiden kansallisten etujen mukaisesti", Earner sanoi. Dubbo-projektilla on yli 70 vuoden kaivosikä ja se on valmis aloitettavaksi rahoituksen varmistuttua.