AWS lopettaa salassopimukset hallitusten kanssa datakeskuskiistojen keskellä

Amazon Web Services (AWS) on lopettanut salassopimusten (NDA) tekemisen hallitusten kanssa uusien datakeskusten rakentamiseen liittyvien hyväksyntöjen hakemisessa. AWS:n toimitusjohtaja Matt Garman ilmoitti asiasta blogikirjoituksessa, jossa hän pyrki vastaamaan julkisuudessa esitettyihin huoliin datakeskusten vaikutuksista.

Salassopimukset ovat nousseet keskeiseksi kiistakapulaksi datakeskusten vastustajien ja rakentajien välillä. Ympäristöaktivistien mukaan hankkeiden hyväksyntäprosessi on usein epäselvä, ja paikallisia asukkaita tiedotetaan vasta päätösten jälkeen, usein ilman mahdollisuutta vaikuttaa. Esimerkiksi New Yorkin osavaltiossa on jo päätetty keskeyttää suurten datakeskusten hyväksyntä vuoden ajaksi.

Garman ilmaisi huolensa siitä, että datakeskusten rakentamisen rajoittaminen voi heikentää Yhdysvaltojen kilpailukykyä tekoälyyn liittyvässä kehityksessä. Hän pyrki myös kumoamaan yleisiä harhaluuloja datakeskusten vedestä, sähkön hinnoista, saasteista ja yhteisöhyödyistä. Garmanin mukaan datakeskusten suora vedenkulutus on vain 0,5 prosenttia teollisuuden kokonaiskulutuksesta, ja useissa tapauksissa sähkön hinnan nousun syynä ovat vanhentuneet sähköverkot, eivät datakeskukset.

Kritiikkiä on kuitenkin esitetty myös AWS:n väitteitä vastaan. Jotkin riippumattomat tahot ovat esittäneet, että datakeskukset ovat merkittävä syy sähkön hinnan nousuun. Lisäksi ympäristöjärjestöt ovat huomauttaneet, että valmistelussa olevien varavoimageneraattorien sallitut päästöt voivat olla huomattavia, vaikka ne eivät olisikaan jatkuvassa käytössä. Yhteisöhyötyjen osalta AWS on luvannut investoida yli miljardi dollaria datakeskusten sijaintikuntiin Yhdysvalloissa viimeisen kolmen vuoden aikana.

Päätös lopettaa salassopimukset on merkittävä askel läpinäkyvyyden lisäämiseksi, mutta se ei välttämättä ratkaise luottamuspulaa, joka vallitsee paikallisväestön ja teknologiayritysten välillä. Kuten useat kommentaattorit ovat todenneet, monet asukkaat suhtautuvat epäilevästi teknologiayritysten lupauksiin.