Blue Origin laajentaa Floridaan 330 miljoonalla dollarilla

Jeff Bezosin avaruusyhtiö Blue Origin ilmoitti suunnitelmistaan laajentaa merkittävästi Floridan Cape Canaveralin laukaisuinfrastruktuuriaan 330 miljoonan dollarin investoinnilla. Laajennuksen tavoitteena on mahdollistaa New Glenn -raskaiden rakettien useita laukaisuja viikossa vuosikymmenen loppuun mennessä.

Uudet investoinnit kohdistuvat erityisesti rakettien laukaisu- ja laskeutumisalustojen parantamiseen sekä tuotantokapasiteetin kasvattamiseen. Yhtiö aikoo rakentaa kaksi uutta laukaisu- ja laskeutumisalustaa New Glenn -raketilleen ja kasvattaa vuotuista yläosa-asteiden tuotantoa jopa 150 kappaleeseen. Laajennuksen odotetaan valmistuvan kesällä 2027.

"Nämä investoinnit keskittyvät yhteen tavoitteeseen: rakentaa kapasiteettia tukemaan useampia missioita, luotettavammin ja tehokkaammin", totesi Blue Originin operatiivisen toiminnan johtaja Ian Richardson tiedotteessa. Yhtiö pyrkii näin kilpailemaan tiukemmin Elon Muskin SpaceX:n kanssa kaupallisilla ja valtiollisilla asiakkuuksilla avaruusalalla.

Laajennus tapahtuu aikana, jolloin avaruusteollisuus kamppailee laukaisukapasiteetin puutteen kanssa. SpaceX on rajoittanut Falcon 9 -rakettinsa kaupallisia lentoja keskittyäkseen Starship-rakettiinsa, mikä on lisännyt kysyntää muille toimijoille. Blue Origin on aiemmin kohdannut myös takaiskuja, kuten New Glenn -raketin räjähdyksen laukaisualustalla toukokuussa, mutta yhtiö on työskennellyt palauttaakseen raketin lentokuntoon vuoden 2026 loppuun mennessä.