Aivojen muutokset ennen Alzheimeria havaittavissa MRI-kuvissa
Oslon yliopiston tutkimus viittaa siihen, että MRI-kuvat voivat paljastaa Alzheimerin tautiin liittyviä muutoksia aivoissa jo seitsemän vuotta ennen merkittävien proteiinitasojen nousua.
Oslon yliopiston tutkijat ovat tunnistaneet uuden tavan havaita Alzheimerin taudin varhaisia merkkejä aivoista. Uusi tutkimus, joka julkaistiin Nature Neuroscience -lehdessä, osoittaa, että magneettikuvaus (MRI) voi paljastaa havaittavia muutoksia aivokuorella vähintään seitsemän vuotta ennen kuin aivoihin kertyy merkittävästi amyloidi-betaa, proteiinia, joka liittyy vahvasti Alzheimerin tautiin.
Tutkimuksessa analysoitiin yli tuhannen kognitiivisesti terveen aikuisen MRI-kuvia 16 vuoden ajalta. Tutkijat vertasivat aivojen rakenteellisia muutoksia myöhemmin tehtyjen PET-kuvausten osoittamaan amyloidi-betan kertymiseen. Tulokset viittaavat siihen, että aivokuoren eroavaisuudet ovat havaittavissa jo kauan ennen kuin proteiinin kertyminen ylittää diagnostisen kynnyksen.
Amyloidi-betan kertymisen taso on keskeinen mittari Alzheimerin taudin tunnistamisessa. Tutkijat pyrkivät ymmärtämään, mitä aivoissa tapahtuu ennen tämän raja-arvon saavuttamista. Anders Martin Fjell, yksi tutkimuksen johtajista, korosti, että aivojen muutokset, jotka liittyvät amyloidin myöhempään kertymiseen, voivat alkaa aiemmin ja olla monimutkaisempia kuin aiemmin on ajateltu.
Tutkimus avaa uusia mahdollisuuksia Alzheimerin taudin varhaisempaan diagnosointiin ja mahdollisesti uusien hoitostrategioiden kehittämiseen. Mahdollisuus havaita muutokset jo varhaisessa vaiheessa voisi parantaa potilaiden ennustetta ja elämänlaatua.