Kalifornian suunnittelema kielto muokattuun kiveen nostaa esiin työntekijöiden terveysriskit

Kalifornia aikoo kieltää muokatun kiven, jonka kiteisen piidioksidin pitoisuus ylittää 1 prosenttia. Lakitoimisto Brayton Purcell LLP nostaa esiin San Francisco Chroniclen artikkelin, joka käsittelee tätä suunnitelmaa ja siihen liittyvää silikoosikriisiä. Artikkelissa kerrotaan, että osavaltion viranomaiset ovat todenneet, ettei materiaalia voida työstää turvallisesti sen valmistajien terveydelle koituvien riskien vuoksi.

Muokattu kivi, jota käytetään yleisesti keittiö- ja kylpyhuonetasoissa, sisältää vähintään 90 prosenttia kiteistä piidioksidia. Sen työstämiseen liittyvä leikkaaminen, hiominen ja kiillottaminen vapauttaa ilmaan hienojakoista piidioksidipölyä. Tämä pöly tunkeutuu syvälle keuhkoihin ja voi aiheuttaa silikoosin nopeasti etenevän muodon, joka on parantumaton ja hengenvaarallinen sairaus.

Kaliforniassa on vahvistettu 662 muokatun kiven aiheuttamaa silikoositapausta vuodesta 2019 lähtien, ja tapauksiin liittyy 35 kuolemantapausta ja 75 keuhkonsiirtoa. Keski-ikä diagnoosihetkellä on ollut 46 vuotta, ja kuollessa keski-ikä on 52 vuotta. Kriisi vaikuttaa suhteettomasti latinotaustaisiin työntekijöihin, jotka muodostavat 98 prosenttia vahvistetuista tapauksista, ja lähes kaikki sairastuneet ovat miehiä.

Brayton Purcell LLP edustaa noin 600 työntekijää, jotka ovat sairastuneet silikoosiin muokatun kiven valmistuksessa. Lakitoimiston osakas James Nevin toteaa, että kielto tarjoaa helpotusta työntekijöille ja heidän perheilleen, sillä se voi estää muita joutumasta kamppailemaan kuolemaansa tukehtumalla. Hän vertaa tilannetta Australiaan, joka kielsi vastaavan materiaalin vuonna 2024.