Chalmersin tutkijat kehittivät uuden menetelmän sähköä johtaville muoveille

Chalmersin teknillisen yliopiston tutkijat ovat kehittäneet uuden, merkittävästi aiempaa edullisemman ja turvallisemman tavan valmistaa sähköä johtavia muoveja. Nämä niin sanotut konjugoidut polymeerit voivat avata ovia uusille sovelluksille lääketieteestä energiavarastointiin ja puettavaan elektroniikkaan.

Perinteisesti sähköä johtavat muovit ovat olleet erittäin kalliita valmistaa, jopa kymmeniä kertoja kultaa kalliimpia sadan gramman erissä. Chalmersin tutkimusryhmän uusi valmistusmenetelmä toimii huoneenlämmössä, vähentää energiantarvetta ja välttää myrkyllisten kemikaalien käytön. Tämä tekee materiaalista helpommin lähestyttävän teollisessa mittakaavassa.

Johtavan muovin etuna metalleihin verrattuna on sen yhteensopivuus ihmiskehon kanssa. Toisin kuin jotkut metallit, orgaaninen materiaali ei syövyt kosteissa olosuhteissa, mikä tekee siitä sopivan esimerkiksi lääketieteellisiin sensoreihin tai implantteihin. Tutkijoiden mukaan materiaalia voitaisiin hyödyntää myös sähköisiä laastareita kehitettäessä, jotka voisivat esimerkiksi tunnistaa infektioita.

"Kun korkeammat tuotantomäärät saavutetaan, materiaalia on mahdollista työstää täysin uudella tavalla", kertoo professori Christian Müller. Hän uskoo, että uusi menetelmä voi edistää materiaalin laajaa käyttöönottoa sovelluksissa, jotka vaativat suurta sähkönjohtavuutta, mahdollistaen tehokkaampien elektroniikkakomponenttien valmistuksen.

Tutkijat pyrkivät nyt kehittämään menetelmää edelleen, jotta materiaalia voitaisiin tuottaa jatkuvasti ja suurissa määrissä säilyttäen samalla tasalaatuisuus. Tavoitteena on helpottaa materiaalin siirtymistä laboratoriosta teolliseen tuotantoon yhteiskunnan ja markkinoiden tarpeisiin.