Chalmersin yliopisto johtaa EU-rahoitteista muovinkierrätyshanketta

Chalmersin yliopisto johtaa monikansallista SPECTRA-tutkimushanketta, jonka tavoitteena on kehittää aurinkoenergialla toimivaa teknologiaa muovijätteen kemialliseen kierrätykseen. Hanke on saanut 4 miljoonan euron rahoituksen EU:n Horizon Europe -ohjelmasta.

Hankkeessa keskitytään kehittämään fotokatalyyttisiä menetelmiä, joilla sekalaista muovijätettä voidaan pilkkoa teollisuuden uudelleenkäytettäviksi kemiallisiksi rakennuspalikoiksi. Nykyiset mekaaniset kierrätysmenetelmät kärsivät usein lopputuotteen heikentyneestä laadusta, minkä vuoksi suuri osa muovista päätyy edelleen poltettavaksi tai kaatopaikoille.

Projektin koordinaattori Ergang Wangin mukaan tavoitteena on tehdä muovijätteestä taloudellisesti houkutteleva raaka-aine. Hankkeeseen osallistuu tutkijoita Ruotsista, Alankomaista ja Italiasta, ja se kestää neljä vuotta. Tutkijat hyödyntävät työssään tekoälyavusteisia menetelmiä materiaalien optimoinnissa sekä kehittävät skaalautuvia virtausreaktoreita.

SPECTRA valittiin rahoitettavaksi erittäin kilpaillussa haussa, jossa vain murto-osa hakemuksista sai myönteisen päätöksen. Chalmers aloittaa hankkeen puitteissa uuden tohtori- ja tutkijatohtoritutkijan rekrytoinnin.